沈烈点头:“加快进度。罗马人不会给我们太多时间。”
他转身看向身后众将。张辽、张远、王小虎、赵风、石开(昨日刚从北线赶回)肃立两侧,人人甲胄鲜明,战意昂扬。
“诸位,”沈烈开口,声音平静却带着不容置疑的力量,“此战,非为复仇,非为劫掠,乃为立威。罗马屡犯我境,袭我商旅,扰我边民,今又遣细作窃我机密。若不大张挞伐,何以震慑宵小?何以安西域万民之心?”
他顿了顿,目光扫过众人:“但我要提醒你们:此去西岸,是敌国腹地。地形不熟,民情不知,补给线拉长,处处皆险。每一步,都需如履薄冰;每一战,都需全力以赴。”
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“末将明白!”众将齐声应道。
沈烈走到沙盘前,手指点向西岸一处标注:“据斥候回报,罗马在西岸距河三十里处,筑有一座要塞,名为‘铁壁堡’。此堡控扼东西要道,是罗马东方防线的重要支点。守将名叫提图斯,曾任罗马第七‘克劳狄’军团副将,以防守稳健着称。堡中驻军约八千,其中两千为‘不朽者’重步兵,其余为辅助军团和当地征召兵。”
他抬头看向张辽:“张将军,攻克铁壁堡的任务,交给你。给你两万兵力,三日之内,必须拿下。”
张辽抱拳:“末将领命!若三日不克,提头来见!”
“不必如此。”沈烈摇头,“我要的是胜利,不是赌命。铁壁堡虽坚,但并非无懈可击。记住:攻心为上,攻城为下。”
他又看向张远:“张远将军,你率一万五千人,沿河南下,扫荡沿岸罗马据点,确保我军侧翼安全。同时,建立补给中转站,囤积粮草军械。”
“是!”
“石开将军,”沈烈转向石开,“你率一万云州铁骑,作为机动兵力,游弋于主力两翼。若罗马援军来袭,由你负责阻击。”
“遵命!”
“王小虎、赵风,”沈烈最后道,“骁骑兵随我中军行动。你们的任务是:关键时刻,撕开缺口,斩将夺旗。”
“明白!”王小虎咧嘴笑道,“俺早就手痒了!”
沈烈点点头,最后看向西方:“其余将领,随我坐镇中军,统筹全局。此战,是我大夏首次主动攻入罗马疆土,只许胜,不许败!”
“必胜!必胜!必胜!”众将齐声高呼,声震四野。
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午时三刻,三座浮桥全部完工。
大夏军队开始渡河。
首先过桥的是张辽的两万前锋。步兵方阵迈着整齐的步伐,踏着浮桥木板,发出沉闷的轰鸣。盾牌在阳光下反射着金属光泽,长矛如林,杀气森然。
紧随其后的是辎重车队。粮草、军械、攻城器械被拆解后装上大车,由驮马牵引,缓缓过桥。工兵营在桥头指挥,确保车队有序通行。
沈烈的中军最后渡河。他骑在火龙驹上,王小虎、赵风率三百骁骑兵护卫左右。踏上西岸土地时,沈烈能感觉到脚下土壤的松软——这里确实比东岸肥沃。
“沈大哥,这地方看起来挺富啊。”王小虎东张西望,“你看那边,还有庄稼地呢。”
沈烈顺着他指的方向看去,果然看到一片麦田,虽然已近收获季节,但麦穗稀疏,显然疏于打理。更远处,几个村庄静悄悄的,不见人影。
“罗马人把百姓都迁走了。”赵风沉声道,“坚壁清野,想让我们找不到补给。”
“想得美!”王小虎哼道,“咱们带了够吃三个月的粮草,怕他个鸟!”
沈烈却眉头微皱。坚壁清野只是开始,真正的麻烦在后面。罗马人不会坐视国土被侵,反击很快就会到来。
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