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傍晚时分,大军在距河岸二十里处扎营。
营寨刚立,斥候便带回紧急军情。
“国公!铁壁堡方向发现罗马军队!约五千人,正在向我军前进!预计明日午时抵达!”
“来得这么快?”沈烈略感意外,“主将是谁?”
“看旗号,是铁壁堡守将提图斯亲自率军!”
众将闻言,纷纷看向沈烈。
张辽抱拳:“国公,让末将率前锋迎击!趁其立足未稳,一举击溃!”
沈烈沉思片刻,摇头:“不。提图斯擅守,却主动出击,必有蹊跷。传令:全军戒备,但按兵不动。斥候加倍派出,探查方圆五十里内所有动静。”
“国公是担心有埋伏?”张远问道。
“不是担心,是肯定。”沈烈走到地图前,手指点向一片丘陵地带,“这里,距我军三十里,地形复杂,易于设伏。提图斯率五千人正面来攻,若我军出击,必经过此地。届时伏兵四起,前后夹击,我军危矣。”
众将恍然。
“那怎么办?”王小虎急道,“总不能干等着吧?”
“当然不能等。”沈烈眼中闪过一丝精光,“他将计就计,我们便反其道而行之。张辽!”
“末将在!”
“你率五千精锐,今夜子时出发,绕道北上,避开丘陵地带,直插铁壁堡后方。若堡中守军空虚,便趁机攻城。若守军严备,则切断其粮道,焚其粮仓。”
“是!”
“张远!”
“末将在!”
“你率八千人马,明日黎明出发,向南迂回,包抄提图斯军侧后。待其与我军交战,突然杀出,打乱其阵脚。”
“遵命!”
“其余人马,”沈烈环视众将,“随我坐镇大营,明日与提图斯正面交锋。记住:只守不攻,拖住他即可。”
分派完毕,众将领命而去。
沈烈独自走出大帐,望着西方渐沉的落日。晚霞如血,将天空染成一片金红。他知道,明日之战,将是大夏西征的首战,胜负关乎全军士气,不容有失。
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