吉尊和阿娅同时神色一凛,瞬间从方才那古怪的气氛中抽身而出。两人霍然转身,动作迅捷如电,目光如鹰隼般锐利地射向声音传来的方向。
只见地平线上,一道蜿蜒的白色洪流正迅速涌来。
为首一人,身形纤细,端坐于一匹神骏异常的白马之上。她一身素白如雪的衣裙,不染纤尘,在这昏暗的天光下显得异常醒目。
这女孩头上覆着同样雪白的轻纱,遮住了大半面容,只露出一双眼睛。那双眼眸,并非少女应有的清澈灵动,而是如同万年寒潭深结的玄冰,平静无波,却又深邃得仿佛能吸走人的魂魄,透着一股俯瞰众生、神圣不可侵犯的凛然之威。
在她身侧落后半个马头的位置,跟着一位身形佝偻的老妪。
这老妪穿着一身洗得发白的灰布衣衫,毫不起眼。她面容枯槁,布满皱纹,然而,当她偶尔抬眸扫视四周时,那双浑浊的老眼中瞬间迸射出的精芒,却如同黑夜中划过的冷电,锐利得让人不敢逼视。
在这一老一少身后,是足足五千之众随性。
他们并非身着统一的制式军服,乍看之下,如同蜀地寻常的农夫樵夫,粗布麻衣,甚至打着补丁。
然而,细看之下,却令人心惊。
这五千人,行进间步伐沉凝异常,每一步落下都仿佛带着千钧之力,整个队伍竟无一丝喧哗,只有整齐划一、沉闷如雷的脚步声和马蹄叩击地面的隆隆回响。
一张张饱经风霜的脸上,没有任何表情,眼神空洞而漠然,仿佛早已将生死置之度外,一股凝聚不散、饱含血腥的杀伐之气,如同无形的实质,沉甸甸地笼罩着整个队伍,让周遭的空气都为之凝滞。他们身后,还跟着长长一列驮马,背负着鼓鼓囊囊的包裹,显然是军械粮秣。
吉尊与阿娅对视一眼,皆从对方眼中看到了一丝惊喜。两人再无暇顾及其他,身形一动,如两道轻烟,疾掠而去。
他们身形刚动,那佝偻的老妪已如鬼魅般飘然下马,动作轻灵得与其苍老的外表毫不相称。
她拄着乌木拐杖,几步便稳稳迎上吉尊和阿娅,声音苍老沙哑道:“二位,可是吉尊大师与阿娅姑娘当面?”
阿娅上前一步,抱拳行礼,动作干脆利落,朗声应道:“正是!晚辈阿娅。老人家气度沉凝,修为深湛,想必便是白莲大祭司庄前辈?”
老妪微微颔首,枯槁的脸上挤出一丝极淡的笑意,算是承认。
随即她侧身,恭敬地指向身后端坐白马之上、宛如冰雪雕琢的圣女,介绍道:“此乃我教圣女,南嘉。我等奉教主严令,率五千教中护法精锐,昼夜兼程,特来马尔康,听候吉尊大师与阿娅姑娘调遣,助二位稳固此地,以应大局!”
“好!”阿娅闻言,精神大振,眼中闪过兴奋的光芒,仿佛刚才的纠结烦闷瞬间被抛到了九霄云外。
她猛地一击掌,语速飞快,“可把你们盼来了!事不宜迟!我这就去传信给秦凤路张泉大人,请他协调粮秣军械!咱们合力一处,即刻发兵,拿下碌曲要隘,扼死董毡南下的咽喉!”
阿娅性子急,说着转身就要去安排传令兵。
恰在此时。
“报——!!!”
一声凄厉而高亢的嘶喊,如同裂帛般从西南方向传来。
伴随着急促到极点的马蹄声,只见一骑快马,如同离弦之箭,卷起一路烟尘,正朝着城门口的方向冲来。
马上骑士身着龙骧卫的轻便皮甲,脸上带着极度疲惫,正是吉尊安排在西南方向警戒的游骑斥候。
那斥候冲到近前,骑士来不及下马,直接声禀告:“吉尊大师!娅姑娘!西南方向!发现大队人马!约莫万人!”
吉尊瞳孔骤然收缩,沉声问道:“慢点说!什么来路?打着谁的旗号?”
斥候深吸一口气,继续道:“看不清旗号!他们的衣着极其怪异!反穿兽皮,骨饰缠身,脸上涂抹着诡异的油彩,绝不是吐蕃任何一方已知的势力!更非大华军伍!”