斥候深吸一口气,继续道:“看不清旗号!他们的衣着极其怪异!反穿兽皮,骨饰缠身,脸上涂抹着诡异的油彩,绝不是吐蕃任何一方已知的势力!更非大华军伍!”
他喘息不定,续道:“这万人队,凶悍绝伦!一路避开所有稍具规模的城池堡垒,专挑散落的小部落和商队下手!他们烧杀抢掠,所过之处,寸草不留。男女老幼,皆屠戮殆尽。”
“他们的动向?!”阿娅厉声追问,心已沉到谷底。
“一路向北!”斥候指向西北方向,声音斩钉截铁,“他们抢够了,杀够了,毫不停留,似乎是全速朝着青塘城的方向移动!”
“青塘?!”吉尊和阿娅同时失声惊呼,脸色瞬间变得无比难看。
青塘城,那是吐蕃东北重镇,扼守通往河湟谷地的要冲,更是他们此次行动,主要防备的董毡的老巢。
情报早已确认,吐蕃三大势力,总计不过四万兵马,其动向皆在摘星处严密监控之下,绝无可能凭空冒出这样一支万人规模、装备和战术皆迥异于吐蕃诸部的神秘强军。
“不行!”阿娅猛地一咬牙,眼中寒光四射,瞬间做出了决断,“无论这路鬼兵是什么来头,他们避开大城,直扑青塘,目标绝非劫掠那么简单。
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当务之急,我们必须立刻拿下碌曲。拿下碌曲,就扼住了董毡南下袭扰我大华边境,同时也能切断他们可能的退路,一旦有变,还可配合北方展旗卫行动。所以,我们必须抢在他们之前行动!”
吉尊重重点头,眼中再无半分犹豫:“阿娅所言极是!迟则生变!”
他猛地转身,对紧随在侧的传令亲兵厉声下令:
“即刻以最快的飞鸽传书稻城!命留守稻城的两千龙骧卫,除留下五百维持地方、防备小股袭扰外,其余一千五百精锐,由副将李都尉统率,携带五日干粮,轻装简从,星夜兼程,务必在三日内赶到马尔康与我部汇合!”
“遵令!”亲兵肃然抱拳,翻身上马,绝尘而去。
吉尊目光扫过眼前肃立的白莲教五千精锐,又看向马尔康城头飘扬的龙旗,沉声道:
“即刻入城休整,补充食水,检查军械!枕戈待旦,随时准备开拔!同时,游骑斥候尽处,给我死死盯住碌曲方向的一举一动!精干小队三十,远远缀上那支北去的鬼兵,务必摸清其最终动向!一有异动,立刻飞马来报!不得有误!”
“是!”周围的军官和亲兵齐声应诺,声震四野。
吉尊安排完毕,这才转向一旁静立的白莲圣女南嘉和庄大祭司,抱拳道:“圣女,大祭司,军情如火,怠慢之处,还请海涵。请随我入城,暂作安顿,共商大计!”
圣女南嘉端坐马上,白纱下的面容依旧毫无表情,只是那双冰封般的眸子,似乎极淡地扫了一眼吉尊,又掠过阿娅,微微颔首,算是回应。
大祭司则沙哑开口:“吉尊大师安排周详,老身与圣女自当遵从。一切以军务为重。”
吉尊不再多言,与阿娅交换了一个凝重的眼神,转身引领着这支五千人的白色洪流,朝着马尔康那洞开的城门行去。
就在最后一名白莲教众踏入城门的那一刻。
“咔嚓——!!!”
一道惨白刺目的巨大闪电,如同天神震怒挥出的利剑,撕裂了浓黑如墨的天幕,将整个荒原和马尔康城映照得一片惨白。
紧接着,仿佛天河决堤。
哗——!!!
滂沱大雨,如同亿万根粗大的冰鞭,裹挟着高原刺骨的寒意和毁天灭地的气势,从九霄之上疯狂地倾泻而下。瞬间便将整个马尔康城,连同城外苍茫的荒原,彻底淹没在一片白茫茫的、震耳欲聋的世界之中。
雨幕如织,天地间只剩下狂暴的雨声。