他停了停。
“还有一件事。”
“讲。”
“他给马料钱,”老驿卒说,“给的是铜钱。”
他从腰里摸出两枚。
顾惊澜把铜钱翻过来看。
钱背上有年号。
“绍兴。”
“绍兴。”老驿卒说,“北边的人使钱,是使北边的钱。他的钱是南边的。”
“南边的钱,北边不使。”
“不使。”老驿卒说,“所以这个钱,是他在南边拿的。”
顾惊澜把两枚钱收进纸包里。
“他拿南边的钱,”他说,“替北边跑路。”
【切换】青石驿·递册·两个版本】
递册之后,顾惊澜查了另一本。
驿路上除了递册,还有一本「报册」。报册记的是每份急报的原文摘录,摘录要抄两份:一份留站,一份随报北送。
青石驿的报册,抄的是一份京西报。
顾惊澜把留站的那一页,跟随报上去的那一份对上——随报的那一份,朝廷有存档,他托人从推勘院里抄了出来。
两页摊在一处。
同一份报,同一天。
留站的那一页写着:岁币船已过江,旬日可到界。
上报的那一页写着:岁币船沉于江,到界之期恐误。
顾惊澜把两页看了三遍。
“同一份报。”他说,“前一句是说东西要到了;后一句是说东西来不了。”
“哪一份是真的。”
“江上沉了船是真的。”顾惊澜说,“要到了那一句,是沉船之前写的。”
“那怎么会记在同一天。”
“沉船那一夜,报已经写好,抄了两份。”顾惊澜说,“一份留在站上,一份跟着急递北送。急递在站上过了一夜。”
“过夜那一夜,报被改了。”