“拉不动的东西,我都当人。”老水鬼说,“江底下会拉人的东西,就那么几样。石头不用捞,木头会浮。”
“所以你上来了。”
“我上来了。”老水鬼说,“我上来跟押船的说,底下还得下。押船的说,明天。到了明天,他又说,明天。”
“那你就没再下。”
“我下了。”老水鬼把烟锅收起来,“不过是我自己下的。”
“你自己下的?”
“我下到槽边,把手伸进去,”他说,“摸了摸第三只箱子底下那样东西。”
“摸到什么。”
“摸到一根绳子。”老水鬼说,“绳子上有个结,是活结。”
他抬眼看了看岸上的人。
“活结的东西,是活人系的。”
【切换】漕司驻所·问押运官】
押运官姓李,五十一岁,做漕上的差事二十年。
他进来说话的时候,帽子拎在手里。
“银是什么时候换的。”
“小人不知道。”
“不知道。”
“小人到船上的时候,银箱子已经装好了。”他说,“小人的差事是押,不是装。”
“你没验。”
“验了。”
“怎么验的。”
“点数。”押运官说,“六箱。一箱一万两。小人数了六遍,数不差。”
“你打开过箱子吗。”
押运官没有答。
“我问你,你打开过箱子吗。”
“打开过一箱。”
“哪一箱。”
“第一箱。”押运官说,“上头铺着银。小人拿了一锭,掂了掂。掂着不对,又放回去了。”
“你觉出轻了。”
“觉出了。”
“你没说。”