这些人以往哪会正眼瞧他这捐纳出身的官员,如今却称兄道弟,抢着会账。
每日推拿时,杨大壮都会与卫明闲聊,将外界动向一一告知。
卫明则从中不动声色地汲取着关于这个时代的各种信息。
杨大壮消息灵通,又对他全无戒心,从南京风物、民生百态、税赋徭役,到朝堂人事、军镇布防,乃至清军、闯军动向,几乎知无不言。
卫明虽知其中或有谬误,但对他了解这个时代助益极大。
他渐渐察觉,杨大壮虽圆滑世故,算不得忠厚老实,却也并非大奸大恶之徒,至少极重承诺、讲求江湖义气,这或许便是他常自诩“朋友遍南京”的底气。
卫明也敏锐地察觉到,杨大壮时常会迂回地试探他的身份,例如问及北京紫禁城内的细节。
这难不倒卫明,他前世在北京读书时,多次陪友人游览故宫。
他清楚明清故宫部分殿宇名称有异,如现在的太和、中和、保和三大殿,明代称为奉天、华盖、谨身殿,而乾清宫、坤宁宫、东西六宫等名称则大致未变。
他刻意描述那些记忆清晰的景象:三大殿的“金砖”并非金造,御花园(宫后苑)中不怕人的鹿与鹤,冬日触手冰凉的汉白玉栏,雪后寂静洁白的宫苑,透过雕花窗棂的午后光影……
杨大壮往往听得入神。尽管他也是头回听闻大内详景,但卫明回忆时的神态语气,细节的精准与自然,让他深信不疑——此人必定在紫禁城内生活过!
以他多年捕快生涯练就的识人本领,若对方编造谎言,很难逃过他的眼睛。
即便他打断追问,卫明也能从容解释,甚至对一些问题反复诘问,答案也始终一致,毫无破绽。
“这位太子,绝不可能是假的!”杨大壮对此愈发笃定。
他无法想象数百年后,寻常百姓只需购票便可入宫游览。
尤其是有一次,他将从太子处听来的宫闱细节,转述给几位请他吃酒的“兄弟”时,席间恰有一位曾奉调入京在大内当值的金吾卫军官。
此人以自己的亲历见闻,证实了太子所言“句句属实”。
这更让杨大壮认定,朝廷那份公告,纯粹是欲盖弥彰。
杨大壮日益殷勤,另有一个重要原因:他已是太子的“债主”了!
每当杨大壮代为采买酒食、提供推拿服务,或是告知了卫明认为有价值的信息,卫明便会随手“赏赐”他几两银子——而这银子,本就是先前向杨大壮借来的。
杨大壮每次“得赏”都喜形于色,伺候得越发周到。
两人对这“羊毛出在羊身上”的奖赏游戏心照不宣,乐在其中。
短短数日,卫明账面上的“债务”已累积至数十两之巨。
然而卫明不知,杨大壮之所以敢不断借钱给他,甚至连借条都不必打,皆因杨大壮早已通过他,赚回了远超本钱的利润。
起初,杨大壮去那家名为“醉仙楼”的酒楼为太子采买,掌柜听闻是孝敬太子,执意不收钱。