唐三中文网

第721章 铁甲南征（第2页）

裴行俭倒吸一口凉气。

“但冶炼这种钢需要两种关键矿石。”李易展开随身携带的《星图补遗》抄本，手指点在南海以南那片大陆的东北角，“铬铁矿，全球最高品位的矿脉在澳洲新南威尔士；镍矿，最大露天矿在澳洲昆士兰。王氏私藏的隋代典籍里，有一卷《炎洲异物志》明确记载：‘北境有黑石，投炉中火色转碧，得坚铁不锈’——指的就是铬铁矿。”

他合上书册，声音沉肃：“若让王氏或西方势力在澳洲站稳脚跟，控制了这些矿脉，二十年后他们就能造出和我们同级的铁甲舰。到那时，大唐的海权优势将荡然无存。所以这次远征，不只是追捕叛臣，更是争夺下一个时代的战略资源。”

正说着，一骑快马自长安方向疾驰而来。

马背上的百骑司信使翻身下跪，呈上漆封密函：“殿下，苏定方统领急报！”

李易拆封展读，脸色渐凝。裴行俭小心询问：“可是长安有变？”

“世家余孽比我想的还能折腾。”李易将密函递过去，“博陵崔氏、赵郡李氏的残余势力，趁舰队南征、陛下即将赴铁脊山为‘天工号’剪彩的时机，买通将作监两名主事，在昨日运往洛阳的第十一批蒸汽机车零件中做了手脚。”

“什么手脚？”

“在十二台蒸汽机车的连杆铸件内部，预埋了掺硫量超标的劣质钢芯。机车运行三百里后，连杆会在满负荷时脆性断裂，引发锅炉失压爆炸。”李易眼神冰冷，“这批机车是陇海铁路扩编用的，计划七月底投入郑州至徐州段货运。若真出事，整条铁路至少瘫痪三个月，沿线十三座煤铁矿的产出无法外运，刚成立的工业总院声望将遭重创。”

裴行俭握紧剑柄：“可要推迟南征？”

“不。”李易斩钉截铁，“南征按原计划，七月初十出发。长安的事，本王另有安排。”

他招手唤来亲卫统领：“去请格物院墨监正、工部阎侍郎，还有……把陈平也叫来。”

半刻钟后，三人匆匆赶到观礼台。

墨衡仍是一身沾着煤灰的工服，阎立德抱着厚厚一摞图纸，而新任长安府尹陈平——原太孙卫队副统领，因在朱雀大街事件中处置流民骚乱有功，刚被破格提拔——则满脸风尘仆仆。

“墨监正，那批问题零件现在何处？”

“回殿下，昨夜臣接苏统领密报后，已带人查封将作监仓库。”墨衡递上清单，“问题连杆共三十六根，全数扣押。涉事两名主事及麾下十七名工匠已收监，但幕后指使者十分谨慎，所有联络都经第三方，暂时只查到一家洛阳车马行的掌柜。”

李易快速浏览清单：“三十六根……够装配十二台机车。阎侍郎，如果现在紧急重铸，需要多久？”

阎立德翻开工部簿册：“铁脊山钢厂现成的合格钢坯库存还有八十根，但加工成连杆需经过锻造、热处理、精铣、磨削四道工序。按三班倒全力赶工，最快也要……八天。”

“太慢。”李易摇头，“陇海铁路徐州段七月二十五日就要接车试运行，耽误一天，沿线积压的煤炭就要多堆满三个货场。”他转向陈平，“长安府最近接收的流民技工里，有多少车床好手？”

陈平早有准备，掏出名册：“自《工匠保障条例》颁布后，长安、洛阳两地共登记在册的八级以上车工、铣工、锻工一千二百四十七人，其中愿意进官办工坊的九百余人。若殿下需要，臣可立即抽调其中最优的三百人，组成临时突击队。”

“不够。”李易踱了几步，突然停住，“墨监正，你上月不是说，格物院试制成功了‘多轴联动蒸汽动力机床’吗？”

墨衡眼睛一亮：“殿下是说那台‘天工-丙型’？确实，它用四台蒸汽机通过齿轮箱并联驱动，可同时进行车、铣、钻三道工序，加工一根机车连杆的时间能从两个时辰压缩到两刻钟！但……那还是原型机，只试制了三台，稳定性……”

“全部调出来。”李易打断他，“连同操作技师，今天就运到铁脊山。阎侍郎，你亲自去调度，把八十根钢坯分三批同时加工。陈平，你从突击队里选一百二十个最好的工人，三班倒跟机作业。本王要你们在——”他看了眼日历，“——七月二十二日之前，交出三十六根合格连杆，并且完成十二台机车的总装配。”

三人对视，齐齐抱拳：“臣等领命！”

“还有。”李易补充，“对外放出消息，就说问题零件已被全部查出销毁，但重铸需要至少半个月，陇海铁路徐州段通车恐将推迟。要让那些幕后黑手相信，他们的计划至少成功了一半。”

陈平会意：“殿下是要引蛇出洞？”