铬合金内胆在四号高炉旁临时搭建的锻造台上成型,赵德言凭借将作监三十年的手艺,将三寸厚的钢板弯成完美弧形,接缝处采用李易设计的榫卯加铆接双重固定。
酉时初,蒸汽管道全部接通。
六根碗口粗的无缝钢管从四号高炉延伸至丹房,管壁上包裹着石棉隔热层。
墨衡亲自调试压力阀,将蒸汽压力稳定在十五个大气压。
戌时二刻,磁力系统布置完毕。
陨铁龙泉剑被切割成十二块薄片,按照李易计算的磁力线分布图,镶嵌在缓冲层的内壁上。
接通电流后,用铁屑测试显示磁场均匀覆盖整个循环管道。
“太孙,所有系统调试完毕。”墨衡抹去额头的汗水,“是否开始?”
李易看向孙思邈。老神医正在最后核验丹经流程,片刻后重重颔首:“吉时已至,开炉续炼!”
“启动循环系统!”李易下令。
蒸汽阀门旋开,高压蒸汽涌入缓冲层,压力表的指针缓缓上升。
几乎同时,循环泵开始工作,透过窥镜可以看到,丹炉核心处红蓝交织的药液被吸入管道,进入缓冲层后,在磁场作用下旋转、分散、重组。
“炉壁震动减弱!”一名弟子紧盯记录仪,“脉动频率从每刻钟七十二次降至六十五次,且振幅缩小三成!”
孙思邈透过窥镜观察药液状态,忽然激动道:“融合了!你们看,金色与银色开始真正交融,不再是太极图式的表面旋转,而是从分子层面混合!”
李易长舒一口气,但并未放松:“持续监测,每半刻钟记录一次数据。墨衡,准备应对下一个问题。”
“下一个问题?”墨衡疑惑。
“热力学第二定律。”李易指向温度计,“循环系统虽然解决了阴阳失衡,但药液在管道中流动必然会有热量损失。现在炉内温度一千二百度,缓冲层二百度,药液每循环一次,温度就会下降。如果温度低于九转还魂参的最低熔炼温度八百五十度,药性就无法完全释放。”
墨衡立刻明白:“需要加热补偿系统。”
“正是。”李易展开又一张图纸,“我要在循环管道外壁加装电阻加热线圈,用四号高炉的余热发电驱动。温度传感器检测到药液温度低于九百度时,自动启动加热。”
这个改造相对简单,格物院弟子一个时辰内就完成了安装。
当第一股完成循环的药液流经加热段时,温度计显示其从八百二十度回升至九百三十度,正好处于最佳熔炼区间。
亥时正,丹房外忽然传来马蹄声。
苏定方风尘仆仆闯进来,手中攥着一封密报。
“太孙,百骑司最新情报。”他将密报呈上,“太医令王怀恩今日未时秘密出宫,在平康坊翠云楼与一名拂菻商人会面。我们的人混作伙计,听到他们提及‘丹房’、‘破坏’等词。”
李易眼中寒光一闪:“王怀恩果然勾结外敌。他计划如何行动?”
“那拂菻商人给了王怀恩一包东西,从描述看像是——”苏定方压低声音,“爆破用的火药。”
“火药?”墨衡震惊,“他们想炸毁丹房?”
“不止。”苏定方继续道,“王怀恩还提到,他已买通两名今夜在丹房当值的御药院小太监,让他们在子时换班时,将火药藏在运煤车中带进来。”
李易冷笑:“好个里应外合。苏统领,你的人可控制住那两个小太监了?”
“已秘密逮捕,正在审问。从他们身上搜出了王怀恩给的路线图和通行令牌。”苏定方从怀中取出两样证物。
李易审视令牌,那是太医令特有的金质腰牌,可通行宫中大部分区域。