二人心中满是疑惑,不解书院为何会特意聘请名声尽毁的岑巩前来授课。
纵使岑巩学识渊博、文采出众,可在外流传的说法里,他品行有亏、声名狼藉,因此二人心中十分抵触。
岑巩完成自我介绍后,便接替宋玉娇,正式为学子开课讲学。
霍邱与郭蔼二人按捺住心中不满,安静端坐听课,未曾当场发难。
待到课业结束、散课之后,二人立刻快步追出,拦下了正要离去的宋玉娇。
“二师姐,请留步!”
出声唤住她的少年名为霍邱,自幼父母双亡,全靠兄长一手拉扯长大。
他颇具读书天赋,兄长便常年不辞辛劳,挣钱养家,咬牙供他寒窗苦读。
可兄长成婚娶妻之后,嫂嫂心中多有不满,不愿再任由兄长耗费钱财供养他读书,执意要他分门立户。
他深知家中本就清贫拮据,因此心中并无怨怼,十分体谅嫂嫂的难处。
兄长已有小家,往后还要养育子嗣,撑起一家人的生计已是不易,自然无力再额外供养他求学。
对于贫苦人家而言,读书与烧钱无异。
因此,霍邱对哥嫂唯有满心感恩,从未心生芥蒂。
被迫中断学业后,他曾在城中寻了一份账房差事,辛苦劳作换取工钱,一半留作自用,一半贴补兄长家中。
只是他心中始终不甘平庸,不愿就此埋没一生。
后来偶然撞见昭回等人外出招生,得知此处虽是武院,主修武艺,他依旧毅然决然前来报名入学。
“可是有事?”听闻呼喊,宋玉娇脚步一顿,缓缓转过身,目光温和地看向快步跑来的霍邱与身旁同伴。
立在霍邱身侧的学子名叫郭蔼。
不同于家境清贫的霍邱,郭家家境殷实,算得上地方小富之家,郭蔼自身还考取了秀才功名。
奈何他数次参加科举,屡屡落第,长久失意之下心生倦怠,偶然撞见书院招生,便决意弃文从武,前来修行。
整座书院之中,唯有他与霍邱二人出身士林、通晓文墨。
郭蔼素来欣赏霍邱的才学与品性,二人相识之后志趣相投,平日相交甚笃。
郭蔼眉宇间带着几分不解与愤懑,开口问道:“师姐,书院为何要聘请岑巩这般身负污名的贪官,前来教导我们读书?”
书院上下一众学子,皆尊称萧若水为大师兄,宋玉娇为二师姐。
尤其是对宋玉娇这位师姐格外敬重信赖。
不单是因为她身为长者,更因入馆以来,宋玉娇事事照料众人,耐心教习识字文理,亲手烹制三餐膳食……就连学子衣衫破损,她也会细心缝补打理,平日里温柔体贴,待人温和,一言一行皆如慈母一般。
听到这番质问,宋玉娇眉头微微蹙起,随即放缓语气,缓缓开口:
“世人传言多有偏颇,你们听闻的流言,未必就是世事真相。遇事当静心思索,明辨是非真伪。
岑先生的品性为人,你们不该轻信旁人片面之词,应当亲自观察,用心体会。”
霍邱与郭蔼闻言,同时拧紧眉头,面露迟疑,一时默然不语。
宋玉娇见二人沉默不语,稍作思忖,转而开口问道:“你们可曾听说过永宁侯府的那位前侯夫人?”