“小虎,你的骁骑兵,可否再行险招,深入敌后?”
王小虎咧嘴一笑,摩拳擦掌:“沈大哥放心!只要你下令,俺带人能摸到泰西封皇宫门口去撒尿!”
沈烈脸上露出一丝极淡的笑意,随即收敛,目光扫过众人:“固守待援,乃取死之道。消极防御,只会让萨珊从容调兵,让西域诸国心生疑虑。我们必须主动作为,以攻代守,打乱其部署,争取时间,并坚定西域人心!”
他迅速下达一连串命令,条理清晰,果断决绝:
“石开,命你即日起,全面接管西域防务。以安西城为核心,车犁、龟兹、楼兰为支点,构筑防线。立刻派出大量斥候,向西、向北渗透,严密监控萨珊边境一切动向,尤其是大军集结的迹象。同时,整顿西域诸国可供调用的兵力,统一号令,加强训练。”
“得令!”
“王小虎,骁骑兵休整三日后,化整为零。以小队形式,携带双马,深入萨珊控制区与西域交界地带。你们的任务不是正面决战,而是猎杀其斥候,袭扰其小股部队,焚烧其可能囤积的前进物资,散布谣言,制造恐慌。总之,像狼群一样,让他们不得安生,拖延其大军集结和开进的速度!”
“明白!保证闹得他们鸡犬不宁!”王小虎兴奋地应下。
“张晏,李耘!”
“臣在。”
“你二人负责内政与后勤。张晏,立刻以都护府名义,发布安民告示,陈明萨珊之威胁与我大夏保卫西域之决心,稳定民心。同时,秘密接触各国王室与实权贵族,许以利益,巩固同盟。李耘,全力筹措粮草军械,加固城防,督促水利屯田,保障战时供给。必要时,可实行战时管制。”
“遵命!”两人躬身领命。
“赵风,你统领亲卫及都护府直属兵力,负责安西城内部治安及反谍,确保大本营万无一失。同时,建立与朝廷、与云州、与各路斥候的快速联络通道,消息必须畅通无阻。”
“末将领命!”
命令如流水般下达,每个人都明确了职责。厅内的紧张气氛,被一种沉凝而有序的战前筹备所取代。
沈烈最后走回主位,目光扫过这些追随自己从云州、从清溪村走出来,如今又将并肩面对更强大敌人的兄弟们,声音放缓,却带着重逾千钧的分量:
“诸位,此战不同以往。萨珊乃当世强国,其军制、文明、战力,皆不可小觑。西域能否真正归于大夏,丝路能否长久畅通,乃至大夏西境能否安宁,皆系于此战。我知艰难,但更信诸位之勇武忠忱。清溪村走出的人,大夏的军人,从未在强敌面前退缩过。”
他深吸一口气,声音斩钉截铁:“备战吧。让萨珊的皇帝看看,什么是大夏的意志,什么是沈烈的刀锋。这一战,我们要打的,不仅仅是击退来犯之敌,更是要打出西域三十年的太平,打出大夏在西方的赫赫声威!”
“谨遵国公将令!誓死扞卫大夏!誓死追随国公!”众人齐声应诺,声震屋梁,杀气盈霄。
安西城的平静之下,战争的机器已然全速开动。东西方两大帝国之间,因丝绸之路的权柄与荣耀而引发的碰撞,终于从暗流与试探,走向了无可避免的、铁与血的正面较量。命运的齿轮,在魔鬼岩的厮杀与泰西封的怒吼中,轰然转动,碾向未知而惨烈的未来。
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