霍斯劳端起汤碗,温热透过瓷壁传到掌心。他喝了一口,微苦,回甘。
就像他现在的心情。
三天后,萨珊帝国边境,铁门关。
阿尔达希尔站在关城上,眺望着东方。他是萨珊皇帝沙普尔二世的堂弟,帝国最坚定的主战派,也是“不死军”的副统帅。
三个月前,他奉命率领一万精兵驻守铁门关,监视大夏动向。但最近,他接到的命令有些微妙。
“加强巡逻,招募当地人,扩充兵力。但勿与大夏发生冲突。”
这是沙普尔二世的亲笔命令。
阿尔达希尔皱起眉头。他不懂。既然要备战,为什么不直接开战?大夏刚刚平定西域,立足未稳,正是最好的时机。
“将军,”副将走上前,低声道,“‘灰狼’回来了。”
“灰狼”是阿尔达希尔在边境招募的一支“马匪”的头目,真名叫巴扎尔,原本是车犁国的一个部落首领,因为得罪了车犁王室逃到萨珊边境,被阿尔达希尔收编。
“让他进来。”
很快,一个满脸刀疤、眼神凶悍的汉子走进来,单膝跪地:“将军。”
“事情办得怎么样?”阿尔达希尔问。
“按您的吩咐,袭击了于阗的两个书商。”巴扎尔咧嘴一笑,露出黄黑的牙齿,“消息已经传开了,现在西域那些想跟大夏走的贱民,都在害怕。”
“很好。”阿尔达希尔点头,“继续。不要停。我要让西域人知道,跟着大夏,只有死路一条。”
“是!”巴扎尔顿了顿,“不过将军……最近边境有些不对劲。”
“什么不对劲?”
“我们招募的一些人……在动摇。”巴扎尔压低声音,“我听说,大夏那边在出高价,收买我们的人。价钱……是我们的两倍。”
阿尔达希尔眼神一冷:“谁?”
“还不清楚。但已经有好几个小头目私下里在打听。尤其是那些最近才招募的,本来就不是真心效忠,只是为了钱。”
“查。”阿尔达希尔声音冰冷,“查出来,全家处死,尸体挂在关墙上。”
“是!”
巴扎尔退下后,阿尔达希尔重新看向东方。
大夏……果然开始反击了。
不是正面开战,而是用这种阴险的手段,分化,收买,从内部瓦解。
“有点意思。”阿尔达希尔冷笑,“但你们以为,这样就能赢?”
他招来亲信:“传令下去,所有招募的当地人,从今天起,家眷全部迁入关内‘保护’。谁敢背叛,先杀他全家。”
“是!”
“还有,”阿尔达希尔补充,“加大袭击力度。不要只针对大夏的人,西域本地那些跟大夏走得近的贵族、商人,也都列入名单。我要让恐惧,像瘟疫一样在西域蔓延。”
“明白!”