奖品很丰厚:金银、绸缎、骏马,还有——大夏的官职。
“从今日起,你们就是大夏的军官。”沈烈对十名优胜者说,“无论你们来自哪里,无论你们是什么民族,只要忠于大夏,勤于职守,就有升迁的机会,就有建功立业的机会。”
优胜者们激动万分,跪地谢恩。
台下观战的西域百姓,也欢呼雀跃。他们看到,自己的同胞,可以通过努力,获得荣耀,获得前途。
这比任何宣传都更有说服力。
颁奖结束后,沈烈走到霍斯劳面前。
“王子觉得,这演武大会如何?”
霍斯劳沉默良久,缓缓道:“大开眼界。”
“哦?”
“在萨珊,勇士只为贵族效力,平民没有出头之日。”霍斯劳道,“但在大夏,平民也有机会。这……很好。”
沈烈笑了:“王子能这么想,我很欣慰。”
他看向远方,夕阳西下,将玉龙杰赤染成一片金黄。
“大夏的理念,是‘有教无类,选贤任能’。只要你有才,就有机会。西域如此,天下也是如此。”
霍斯劳顺着他的目光看去,看着那片金色的城池,看着那些欢呼的人群,心中涌起一种复杂的情绪。
是羡慕?是向往?还是……别的什么?
他不知道。
但他知道,他看到的,是一个不同的世界。
一个可能更好的世界。
夜深了,演武大会的喧嚣渐渐散去。
都护府书房,沈烈还在灯下工作。
赵风敲门进来:“国公,有密报。”
“说。”
“萨珊那边,有动静了。”赵风压低声音,“阿尔达希尔在铁门关以东的堡垒,招募了至少三千人。都是西域本地人,有些是马匪,有些是部落流民,还有些……是各国不得志的贵族。”
“三千人……”沈烈沉吟,“不多,但也不少。他们想干什么?”
“暂时还不清楚。”赵风道,“但据内线汇报,阿尔达希尔最近频繁视察那些堡垒,似乎在策划什么。”
沈烈站起身,走到地图前。
铁门关以东,有十几个堡垒,呈弧形分布,像一把钳子,钳制着通往西域的通道。萨珊的一万精锐,就分散在这些堡垒里。现在又招募了三千人……