听到响动,玉蛾捧着叠得整齐的宫装走进暖阁。
皇后坐在床沿,眼眶下面隐隐发青,又是一夜没有睡好。
“娘娘,该梳妆了。”玉蛾轻声提醒,将衣服搁在一旁的衣架上,取过犀角梳为皇后梳理长发。
皇后望着镜中自己憔悴的面容,声音有些沙哑:“今日穿那套蓝色绣兰纹的褙子,配珍珠抹额。”
玉蛾依言取来衣物,伺候皇后穿戴整齐。
铜镜里的女子眉眼间虽仍有倦意,却因这一身素净装扮,添了几分温和的气度。
辰时末刻,皇后的銮驾悄无声息地出了宫门。
半个时辰后,銮驾停在晏府门前。府门缓缓打开,管家躬身迎了出来:“奴才参见皇后娘娘,不知娘娘驾临,有失远迎。”
“起来吧。”皇后语气平淡,踩着脚凳下车,“晏行呢?”
“将军正在前厅。”管家低着头,不敢直视皇后的目光。
穿过落雪的庭院,前厅的暖帘被内侍掀开,晏行身着藏青色锦袍,正立在厅中。见皇后进来,他微微躬身行礼:“娘娘。”
声音不高不低,听不出情绪。
皇后打量着眼前的侄子,心头五味杂陈。
“身子好些了?”皇后尽量放缓语气。
“劳娘娘挂心,好些了。”
厅内陷入沉默。好一阵,皇后开口,“过几日便是你祖父和父兄的周年祭,本宫已经让人备好了祭品,届时一同去祠堂祭拜。”
晏行抬眸看了她一眼,“多谢娘娘费心,祭品之事,侄儿自己安排便可。”
“你安排是你的心意,本宫安排是本宫的心意。”皇后语气坚定了些,“晏家满门忠烈,不能委屈了地下的英灵。”
晏行指尖微微一颤,没有说话。
皇后见他神色松动,又道:“行儿,你今年已经二十二了。你祖父像你这般年纪时,早已在沙场上立了战功;你父亲更是娶了你母亲,儿女双全。如今你孝期已满,也该为自己的将来打算了。”
晏行的睫毛垂了下来,掩去眼底的情绪:“侄儿如今只想守着侯府,侍奉先祖,其余的事,暂无打算。”
“你以为整日躲在府里,就能对得起你祖父和父兄的在天之灵吗?”
晏行:“。。。。。。”
皇后见他不语,语气稍稍缓和,“本宫知道你心里怨本宫没能保住晏家军。可你是晏家的男儿,不能一辈子活在怨恨里。今日本宫来,是想告诉你,只要你肯振作,本宫定能帮你重振晏家。”
她走到晏行面前,目光恳切,“但你要知道,想在朝堂立足,光靠皇上的恩宠不够,还得有坚实的后盾。你如今身边缺个能帮你打理家事的内助,所以本宫想为你相看一门亲事。”
晏行的身体僵了一下,终于抬起头,“娘娘想让我娶谁?”
“镇国公家的嫡女沈清沅,你认识的。”皇后语气柔和下来,“清沅那孩子知书达理,若你娶了她,定能得到沈国公的支持。还有庆宁候家的二姑娘罗静婉,性子温婉大气,是管家的一把好手。”
她以为晏行会至少斟酌一二,却没料到他想也不想便开口拒绝:“多谢娘娘费心,我暂无娶妻的打算。”