然而信中描绘的『共击江陵、瓜分荆楚』的允诺,又像是一个香甜的蛋糕。
或者像一张焦香的大饼。
比如要上市的那一款。
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一旦上市……
香啊!
江陵乃荆州腹心,若真能联手江东将其攻克,不仅能极大缓解荆北的压力,甚至能扭转整个南部战局的颓势。
这对目前处处被动的曹军而言,是一个难以抗拒的诱惑。
『或许……江东亦知骠骑势大,恐其平定中原后,下一个目标便是江东?故而欲先下手为强?』另一名幕僚提出了不同的看法,『且听闻这刘玄德乃皇叔……昔日被遣于交趾,与骠骑并不和睦……如今客居江东……这孙仲谋欲引其对付骠骑……也未可知。』
这种可能性让曹仁陷入了更深的沉思。
利益,永远是驱动联盟最根本的东西。
斐潜如果取了山东,那么下一步很有可能就会宛如董卓一般『谋朝篡位』……
当然现在斐潜还没有『谋朝篡位』,但是山东之中很多人都是这么认为的。
如果孙权觉得与曹氏合作有利可图,那么这次联盟也并非完全不可能。
谨慎压倒了一切。曹仁没有立刻回复江东,而是加派了大量斥候,严密监视江东军的动向,尤其是水军的调动。
同时,他下令襄阳守军提高戒备,做好应对各种突发情况的准备。
数日后,斥候陆续回报,江东水军确有集结迹象,部分陆军也开始向江夏方向移动,似乎并非作伪。
更重要的是,江陵方向的骠骑守军也明显加强了戒备,烽火台日夜不息。
曹仁心中的天平开始微微倾斜。
但他依旧不敢大意。
他决定,即便要合作,也绝不能将主动权完全交给江东。
曹仁亲自点齐五千兵马,外加五千民夫,号称五万大军。又令曹真为副将,留守襄阳,然后曹仁才亲自带着兵卒率军南下,前往江陵。
在行军途中,曹仁也异常谨慎,选择的路线多是易守难攻之地,宿营地也必定背靠山险,面临水源,营垒修筑得极为坚固,斥候放出数十里外,严防任何可能的偷袭。
抵达江陵外围后,曹仁也并未急于与江东军会合,而是先在距离江陵城约三十里的一处地势较高,靠近汉水支流便于取水和撤退的地方扎下坚固营寨。
曹仁亲自勘察地形,确保营寨易守难攻,就是为了确保万一,即便江东突然翻脸,也能支撑一段时间。
等到全部都准备妥当之后,曹仁才派出使者与江东军的统帅接触,而且曹仁也不相信刘备,更拒绝了刘备的邀请,更是仔细观察着刘备军的动向,试图找出任何破绽。
即便是刘备表现得颇为『诚恳』,详细阐述了合力攻城的计划,并表示江东军愿为先导,率先攻城,以表诚意云云,曹仁也依旧没有放下戒备之心。
『江东愿为先导?』曹仁心中冷笑,这要么是真心实意想要尽快破城,要么就是苦肉计的开始。他不动声色,表示曹军远来疲惫,需稍作休整,愿意先观江东健儿破城雄姿云云。
反正一句话,江东军要先拿出『诚意』来……
结果刘备还真就答应了!
这让曹仁不由得有些意外……