“他不会说话。”后头有人说。
老差役没有再问。
他把杖横着放在那人手里。
“拿稳。”
那人两只手接住。
他把杖在手里转了半圈,转得不对——杖的粗头朝了前。
老差役把杖拿回来,倒了个头,再放回去。
“粗头朝后。”他说,“朝前你自己先挨。”
那人才把杖拿对了。
老差役发完了十五根,把空手在身上擦了擦。
他转身要走,又站住。
“今天这个,就打一下。”
“一下。”
“一下。”他说,“这是旧例。旧例里头,杀头的、绞的、杖的,都不一样。杖的从前是打十下,后来打三下。绍兴三年改了一下。”
“改成一下。”
“改成一下。”他说,“改成一下,是因为打一下,写档的时候好写。”
他走开了。
万俟卨在他走的路上站着。
他拦住他。
“你是从哪儿调的。”
“牢城营。”
“牢城营今天来几个。”
“三个。”
“厢军几个。”
“九个。”
“剩下三个呢。”
“雇的。”
“多少钱。”
“一天两贯。”
“谁去雇的。”