【切换】瓜洲·江边芦棚·第五日】
芦棚是打捞队搭的,本给工人歇脚。
后来住进去的是人。
一百一十七口。
老的、小的、女的、男的。衣裳都是北边的样式,厚,油亮,站在一起像一堆没散的雪。
他们是从北边放归的。随岁币船到南边来。公文上写:「随船南归,就地安插」。
船沉了。
沉的不是他们那一艘。他们那一艘泊在外档,起了火,人跑下来,行李烧了半船。
行李烧了不要紧。要紧的是名册。
名册在沉的那条船上。
现在他们在江边等,等了十一天。
棚外有一口大锅。煮粥。两个人抬着桶,拿勺子舀。
舀粥的差役手里有一本册子。
“名字。”
一个个报。
报上名字的,舀一勺。报不上名字的,差役说:“等一等。”
“等什么。”
“等册子。”
“册子在哪儿。”
“在江里。”
“江里的东西什么时候上来。”
“不知道。”
第一天,是这么答。
第三天,也是这么答。
第十一天,还是这么答。
棚里最里头,有个女人。四十上下,头上包着一块蓝布。她怀里抱着一个包袱。
包袱是蓝布的。布很旧,洗得发白,四角打了四道结。
她这十一天里,只解过一次包袱。
有三道结是解过又系的,第四道结,从来没动过。