“后头车棚边上。”
叶孤鸿蹲在雪地上。
雪上有一串蹄印。
蹄印不深,四个一组。
他看了一会儿,招手叫顾惊澜。
顾惊澜过来,蹲下。
她把手伸进蹄印里,摸了一下印底。
“印底是硬的。”她说。
“硬的怎么样。”
“南边的雪软,印底是软的。”她说,“北边的雪干,踩下去印底是碎的。”
“这个印底是硬的。”
“是硬的。”她站起来,“这匹马昨天从南边来。”
“蹄铁呢。”
顾惊澜又蹲下去。
她从其中一个印里抠出一小撮东西。
是铁屑。
屑很小,颜色发暗。
她把铁屑搁在掌心上。
“蹄铁上的。”她说。
“蹄铁看得出什么。”
“看不出什么。”她说,“可这匹马的蹄铁是新的,新到还在掉屑。”
“新蹄铁怎么了。”
“出远门的人,不换新蹄铁。”顾惊澜说,“新蹄铁走三天就得重打。”
她把那撮铁屑收进一个小纸包里。
纸包折了三折。
【切换】官道·队伍上路·早】
队伍出店的时候,店家站在门口数人。
数到第二十个,他愣了。
“昨天是二十三个。”
“今天二十二个。”