他做了二十多年的古董生意,从没遇到过这样的对手。那个人能未下先知吗?还是说,有人在给那个人通风报信,让那个人总能抢在前头?
车子驶出北野町,往神户市区开去。穆勒沉默了很久,忽然开口,声音有些乾涩:「田中,你坐过来。」
田中把车停在路边,回头看了一眼穆勒的脸色,熄了火,从前座换到後座,在穆勒身边坐下。
「穆勒先生,您要问什麽?」
穆勒看着他,目光有些发直,像是在看他又像是透过他在看别的东西。「田中,你跟我合作有多久了?」
「八年了,先生。」
「八年。」穆勒重复了一遍,「这八年里,我让你查过很多人,很多事。你从来没有让我失望过。但是现在,我要你跟我说实话一你知不知道,那个人是谁?」
田中的脸色变了一下,低下头,沉默了好一会儿。
「田中,我知道你有你的门路,有你的消息来源。有些话你不想说,怕惹麻烦。但现在不是顾忌这些的时候。那个人已经把我们甩在後面了,再这样下去,我们什麽都拿不到。」穆勒的声音不高,却有一种不容回避的分量。
田中深吸一口气,终於开口。他的声音压得很低,像是在怕什麽人听见。「穆勒先生,您知道山本一郎为什麽丢了东西之後,连报警都不敢吗?」
「因为他那些东西来路不正。」
「不止。」田中摇摇头,「山本一郎在日本的势力,您也知道。黑白两道都有人,警察局里有他的人。他丢了东西不报警,不是因为东西来路不正,或许是因为他知道是谁拿的,或者说,他知道那些人是谁。他不敢惹他们。」
穆勒的眼睛眯了起来。「那些人?」
「穆勒先生,山本一郎也好,藤田也好,他们手里那些东西,不是他们一个人的。有一张网,在他们身後。山本只是一个节点,藤田也是,佐佐木、中村、
小林、高桥、渡边—一他们都是这张网上的节点。有些文物被他们自己藏着,有些文物被他们转手卖给了别人,还有些文物—被一张更大的网收走了。」
穆勒的瞳孔微微收缩。「你是说,有一个组织在背後操纵这一切?」
「不是操纵。是做局。」田中的声音更低了一些,「那些文物,从华夏运到日本,一路上经过了多少人的手一士兵、军官、商人、收藏家、黑道、白道。
每个人都要分一杯羹。有人拿东西,有人拿钱,有人拿人情。时间长了,就形成了一张网。这张网上的人,互相认识,互相帮忙,也互相牵制。」
穆勒看着他。「这张网上的节点,除了山本、藤田这些名字,还有谁?」
田中沉默了很久。然後,他从口袋里掏出一张皱巴巴的纸条,递给穆勒。
穆勒接过来,展开。上面写着一个名字——「清水」。
「清水?」穆勒念了一遍。
「不是一个人。是一个代号。」田中的声音压得更低了,「穆勒先生,您听说过「清水上流」这个词吗?」
穆勒摇摇头。
「这是日本黑市上的一句暗话。清水」代表源头,上流」代表渠道。意思是—一从源头上直接拿货,不走中间环节。这个组织,做的就是这种生意。他们把从各地收来的文物,通过自己的渠道,运到海外去。买家不用过问东西的来历,只需要付钱。」
穆勒握着那张纸条,指节发白。「你是说,渡边那些东西,不是被那个人拿走的,是被清水组织提前转移了?」田中点点头。
「渡边是这张网上的老人了,跟清水组织有合作。他可能是听到了风声,提前把东西给了清水,让他们帮他保管。」
穆勒把纸条折好,收进口袋,靠在座椅上,闭上眼睛。脑子里翻涌着各种念头一山本、藤田、佐佐木、中村、小林、高桥、渡边,一个接一个,都空了。