作为第五保安中队的新任队长,竹石清没有料到这支人马如此热情,还没等走到队列前,他就听见阵中士兵齐齐向他问好,其呼喊的声音几乎盖住远方隆隆闷响的炮弹声。
「中队长好!」
竹石清拍了拍离他最近那位战士的肩膀,神色严肃地面向众人:「弟兄们好,我是新任中队长竹石清,这位是你们副中队长虞飞双,指挥部给我们的任务是将小日本赶出青云街!大家有没有信心!」
「有!有!有!」
战士们群情激昂,亦可以称为义愤填膺,在上午的初次接战中,他们在前往宝山路支援的过程中迎面打来一发炮弹,走在前头的中队长当场身亡,而在此刻,对於日本人的仇恨在战士们心中已达到峰值。
「出发!」
由虞飞双在前领队,竹石清在方阵侧翼跟阵,从北站到八字桥大约五六里地的距离,中间要跨越三道路口,沿路居住的市民早已连人带包纷纷撤走,使得整条街空落而安静。
据最新的消息来看,敌我交错的最前线理应是东八字桥头,在昨日,八字桥的两端已用浸湿的麻包封住通道,在桥两侧的延展开面上,搭建了数个环状机枪工事,但此时此刻,除了闷闷的枪响,听不见其他的动静。
竹石清快步跑到队列之前,拧着眉头朝虞飞双嘀咕着:「这八字桥不会已经失守了吧?」
「八字桥有一个营的兵力呢。」虞飞双虽嘴上做着解释,但脚下却是实打实的慢下来了,直至他猛一擡手,示意队伍停止前进。
多年的带兵经验告诉他竹石清的顾虑不无道理,闷重而稀疏的枪声只有两种情况:
要麽我军兵员所剩无几,只有稀稀拉拉的几个幸存者在开枪。
要麽日军已经拿下八字桥,正在对着地上的屍体射击补刀。
「小队长都到前面来!」
犹豫片刻,竹石清朝着後方的队列大喝一声。
两个小队长忙不叠地拎枪上前,朝着竹石清敬了个礼。
「叫什麽名?」
「许大勇!」
「吴辉!」
「就你们两个小队长?」竹石清眯着眼有些疑惑,但又问,「有没有本地人?」
「中午死了一个!我是本地人!」许大勇挺直了胸脯,正色道。
竹石清沉沉出了口气,四人四目相对之下,竹石清指了指前边的街口:「许大勇,你挑两三个战士,要身手好的,跟我从左边摸过去看看前边怎麽回事,吴辉,你跟着虞队长带着其他人就地构筑阵地!」
「是!」许大勇当即点头离去。
在此间歇,竹石清极目远眺而去,伴随着一抹斜阳自西向东播撒而来,灰尘在光线下凝结成了柱状形,照得这条长街一半金黄、一半阴冷,地面上有被炸断的椅子腿,有烧到一半的破布沙发,还有散发着焦糊味的白色燃烧物。
很难想像几个小时前这里是一片生活区。
「中队长!人到齐了!」许大勇疾步而来,身後跟着三个体格健壮,目光坚毅的壮士。
「好,出发。」
竹石清低语一声,循着昨日脑海里对这条街的印象,贴着靠左侧的墙边,蹑手蹑脚地朝前而去,历经第二个路口时,这里依然没有人烟,向右转向的这条路能够直接看到日军的司令部大楼。