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第三章 改命（第1页）

三缕稀疏的胡须，身上穿着深青色的细布长衫，纤尘不染。涂山的目光在院子里扫了一圈，最后落在了陈越身上。

他缓步走近，停在陈越面前三步远的地方，他没有看陈越的脸，也没有问他为何这般狼狈，只是微微垂着眼，目光在那三只公鸡身上停留了片刻。

然后，他的嘴角，极其细微地向上扯动了一下。

涂山没有说一个字，转过身，背着手，迈着同样的步伐，沿着来时的廊道，不疾不徐地走了回去。

直到涂山的背影完全消失在廊道拐角，院子里的压抑气氛才缓缓消散。学徒们重新开始动作，但交谈声压低了许多。

刘景这才敢凑上前，他扯了扯陈越的袖子，声音压得极低：“陈越，你……你昨天前脚刚出药铺，后脚小六就跟着出去了。”

陈越身体微微一怔。

小六，是涂山手底下最听话的一个学徒，跑腿打探消息的活计，通常都是他在做。

刘景飞快地瞥了一眼廊道方向，继续道：“他过了快一个时辰才回来，直接去了涂管事房里，待了好一会儿……”

陈越缓缓吸了一口气，冰凉的空气涌入肺腔，他抬起手，拍了拍刘景的肩膀，脸上勉强扯出一个笑容。

“知道了，谢了，刘景。”

如果昨天他没有出城，没有去那该死的乡下收鸡，今天等待他的，恐怕就不是涂山那无声的一瞥，而是更严苛的敲打，甚至可能是扫地出门。

陈越提起鸡笼，走向后院角落专门存放活物的小隔间，将那三只公鸡安置好。

然后，他像往常一样，走到水缸边，打了盆冷水，胡乱擦了把脸和手，回屋换上那套属于自己的粗布旧衣。

一天的劳作开始了。

碾药、切药、晒药、分拣、打扫……每一件都是琐碎而耗神的体力活。

胸口的黑斑不时传来阵阵阴冷的刺痛，头晕和四肢的酸软也一阵阵袭来。

陈越咬紧牙关，强迫自己集中精神，手上动作不停，汗水从他额头渗出，与尚未完全退去的高热混合，让他眼前时而模糊。

时间在机械的重复和身体的煎熬中缓慢爬行，午后，阳光最烈的时候，他终于得到了片刻喘息之机。

陈越拖着几乎要散架的身体，回到后院角落那间挤着七八个通铺的学徒房。

他几乎是摔在铺位上，连鞋子都来不及脱。眼皮沉重得像挂了铅，意识迅速沉入黑暗。

睡梦中并不安稳，破庙里摇曳的火光、采药人诡异的笑容、滚落的头颅、凄厉的惨叫、喷涌的鸡血、胸口蠕动的黑斑……

各种破碎的画面交织翻滚，陈越睡得极沉，却又像是在无尽的梦魇中挣扎。

不知过了多久，一阵摇晃将他从深沉的黑暗中拽了出来。

“陈越？陈越！醒醒，该起了，晚饭时间快过了！”