台上立着祭坛,香烛已点燃,青烟袅袅升起,在无风的清晨笔直向上。
台下,一百三十五个首领,屏住呼吸。
朱由检环视众人。
他目光扫过每一张脸。
惶恐的,倔强的,也有一脸认命的,当然还有不甘心的。
这些脸在晨光里显得格外清晰,连皱纹里的尘土都能看见。
“朕今日召你们来。”他开口,声音不高,但用了内力,清晰传遍山野,“不是要杀人。”
台下有人松了口气,很轻,但在寂静中格外明显。
“是要告诉你们——”朱由检顿了顿,让每个字都沉下去。
“从今日起,草原,是大明的草原。”
风起了,吹动旗帜,猎猎作响。
“你们,是大明的子民。”
“凡遵汉礼,说汉语,行汉法,按时纳贡,安分守己者,朕一视同仁。”
他往前走了一步,靴子踩木台上,发出沉闷的响声。
“你们的子弟,可入辽东大学堂读书,学成可为官——不分族别,唯才是举。”
台下起了骚动。有人抬头,眼睛里有了光。
“你们的部落,可按人口分草场,立碑为界,永为世业。”
“只要按时纳贡,不犯王法,这草场就永远是你们的,传子传孙。”
骚动更大了。
有人交头接耳,有人激动得手在抖。
“但若有人心怀不轨,勾结外敌,犯边作乱。。。。。。”
朱由检停住了。
他转身,指了指山脚。
那里,京观还在,五万颗人头垒成的山,在晨光里投下巨大的阴影。
“土默特部、喀尔喀部、瓦剌部,就是下场。”
寂静。