“对。”李易目光深远,“让他们看看,他们祖辈私藏的东西,如今已是天下公器。也让他们的子弟明白,想要在这个新时代立足,唯一的出路就是学习、掌握这些知识,然后为大唐所用。”
“臣……明白了。”
夜幕降临,铁脊山钢厂却灯火通明。
四号高炉喷吐着炽热的铁水,蒸汽锤的轰鸣声彻夜不息,电报房的收发报声嘀嘀嗒嗒响个不停。
这座巨大的工业复合体,正在为明天的仪式做最后准备。
李易没有休息,他来到船坞旁的指挥所,摊开一张坤舆全图。
地图上,大唐的疆域已用朱笔标出:东至倭国四岛,西抵咸海,北达贝加尔湖,南括整个中南半岛。
海上,从渤海到南海,星罗棋布的海岛上都插上了唐旗。
而更远处,一条红线从广州出发,经马六甲、锡兰、亚丁湾,直抵红海入口。
那是刘仁轨舰队刚刚开辟的航线。
“还差一步。”李易的手指落在苏伊士地峡,“只要打通这里,地中海就在眼前。然后——”
他的手指向西移动,划过北非海岸,直抵直布罗陀。
“大西洋。”
窗外传来蒸汽机车的汽笛声,一列满载钢锭的火车正驶向船坞。
李易抬头望去,月光下,那座巨大的船坞如同蛰伏的钢铁巨兽,等待着明天的苏醒。
他知道,当“天工号”的龙骨铺下,大唐将真正走向深蓝。
而这个世界的历史,也将从此改写。
“殿下。”亲卫在门外禀报,“长安来报,陛下已起驾,预计明日辰时抵达铁脊山。”
李易收起地图:“传令全军,做好迎驾准备。另外,告诉船坞,所有工序再检查一遍。明日仪式,不容有失。”
“遵命!”
这一夜,铁脊山无人入眠。
七月初十,辰时。
晨曦初露,铁脊山钢厂内外已是人山人海。
文武百官、各国使节、工匠代表、军校学员、乃至从附近州县赶来的百姓,将船坞外围得水泄不通。
所有人都想亲眼见证,这艘传说中的万吨铁甲舰,如何从图纸变为现实。
辰时三刻,号角长鸣。
李世民的车驾抵达钢厂正门。