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第710章 锡兰惊涛（第3页）

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五月初四，锡兰海战爆发第三日。

拂晓时分，“镇远号”舰桥收到雷击艇分队发回的灯语信号：佛郎机舰队趁夜分兵，二十艘快速护卫舰绕至唐军阵列侧后，企图靠接舷跳帮战扳回劣势。

“果然还是风帆时代的老思路。”刘仁轨冷笑，对传声筒下令，“各舰注意，保持蒸汽压力在红线以上。雷击艇分队听令：按甲三预案，施放烟幕弹，然后用磁发引信水雷封堵敌舰机动航道。”

命令刚下达，观测官忽然惊呼：“提督！敌舰队后方出现新船只——不是帆船，是、是蒸汽船！”

望远镜里，六艘冒着黑烟的奇异舰船正从佛郎机阵列后方驶出。那些船没有帆桅，船身低矮，船头装有铸铁冲角，侧舷密布着小口径速射炮的炮窗。最诡异的是，它们的烟囱造型与大唐舰船极其相似。

“是拂菻人。”副将咬牙道，“情报司上月截获的密信里提过，拂菻皇帝查士丁尼二世从逃回去的十字航海公会俘虏口中，反向测绘了咱们早期蒸汽机的图纸。这六艘……应该是他们的仿制品。”

刘仁轨脸色凝重起来。

如果只是打风帆战舰，唐军凭借蒸汽机动性和苦味酸炮弹的优势，完全可以做到零战损碾压。

但面对同样有蒸汽动力的敌舰，胜负就多了变数。

这时电报室门猛地推开，电报员脸色煞白：“提督！长安急电——陛下病危，太孙殿下令：此战必须全胜，且要在七日内结束。战报将直送陛下榻前，做……做龙驭宾天前的贺礼。”

全舰桥一片死寂。

所有人都明白这句话的分量——这已不是一场海战，而是一个时代向旧世界宣告更替的仪式。

若败，则大唐工业化进程将遭重挫，蛰伏的世家会反扑，那些臣服的属国会动摇，甚至已铺设的铁路都可能被扒掉。

若胜……

刘仁轨摘下头盔，露出满头白发。

他走到舰首，面朝长安方向单膝跪下，从怀中取出那封“朕看着”的电文，就着黎明的微光最后看了一遍，然后起身，声音传遍全舰：

“传令各舰：苦味酸爆破弹换装为格物院最新送来的铬钢穿甲弹。所有主炮瞄准拂菻仿制蒸汽舰，一轮齐射后，全舰队冲锋接舷——用咱们的铁甲，撞沉他们。”

“今日，要么大唐的赤底金龙旗飘在锡兰海上，要么我等葬身鱼腹，无颜见陛下！”

同一日，长安，格物院军工司试验场。

墨衡看着眼前那门怪异的火炮，忍不住再次确认：“殿下，这真是……用四号高炉的铬钢铸的？”

“准确说，是铬钼合金钢。”李易抚摸着炮管冰凉的表面。这门炮的造型完全不同于传统的滑膛炮或后膛炮，它有着细长的身管、复杂的液压复进机、可快速开闭的楔式炮闩，炮架上甚至装有简易的光学瞄准镜。

“身管长四米二，口径七十五毫米，使用定装药筒发射。”李易示意工匠装填，“弹头有两种：一种是苦味酸爆破弹，一种是内嵌三百枚铬钢珠的霰弹。理论射速……每分钟十五发。”

“十五发？！”墨衡目瞪口呆。如今唐军最先进的舰炮，装填一发也要一分多钟。

试验场上竖起一面模拟佛郎机战列舰橡木船板的靶墙，厚达一尺。装填手将一枚黄铜药筒塞入炮膛，炮手拉动击发绳——

没有震耳欲聋的轰鸣，只有一声短促的爆响。炮弹出膛的速度快到肉眼几乎看不见，下一秒，一尺厚的橡木板被整个撕裂，木屑如雨般溅出三十丈远。

“后坐力由液压装置吸收，炮身几乎不动，所以能快速复位装填。”李易看着炮手在五秒内完成退壳、装填、闭锁的全过程，“我叫它‘管退式速射炮’。一艘暴雨级炮艇可以装六门，三十艘就是一百八十门——当它们同时开火时，佛郎机舰队那五十艘三级战列舰，会在半炷香内变成海面上的碎木板。”

墨衡激动得胡须直颤：“殿下，这炮的能量产吗？”

“铬钢的产量够，就能产。”李易看向铁脊山方向，“但现在的问题是运输——从铁脊山到广州船坞，铁路只通到荆州。剩下的两千里水路，靠漕船转运太慢。”