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第699章 铁脊城灯火（第5页）

见李易到来，他快步上前，长揖到地：“臣墨衡，恭迎殿下！”

“墨公请起。”李易扶起他，打量着这位格物院监正。

墨衡比半年前更瘦了，眼窝深陷，但眼神明亮如星，那是沉浸在创造中的人才有的光芒。

“铁脊城一切可好？”李易问。

“万事俱备，只待殿下明日奠基。”墨衡声音有些沙哑，却透着兴奋，“一号高炉已连续生产十日，钢水品质稳定。二号高炉明日奠基后即可点火。铁脊城城墙已合龙，城内道路、排水、房舍皆已就绪，首批三千匠户三日前已入住。”

“好！”李易拍拍他的肩，“上车，路上细说。”

专列只有三节车厢，一节为李易的起居室，一节为随行官员乘坐，一节装载着格物院的最新设备——包括一台便携式电报机。

列车启动，汽笛长鸣。

李易坐在窗前，看着窗外飞速掠过的岭南山水。

铁路两侧，是新开垦的稻田，虽然时值正月，但岭南气候温暖，稻苗已泛青翠。

更远处，可见冒着黑烟的工厂，那是新建的水泥厂、纺织厂、机械作坊。

“这半年，广州变化很大。”李易感叹。

“都是托殿下的福。”冯盎坐在对面，恭敬道，“铁路一通，中原的机器、工匠源源而来；电报一通，江南的订单瞬息可至。如今广州港每日进出船只不下百艘，海关税收上月已突破十五万贯，创历史新高。”

“波斯湾商馆的事，进展如何？”李易问起正事。

冯盎神色一正：“回殿下，老臣已派萨珊携国书前往波斯湾，与当地酋长协商。萨珊回报，大食人对大唐商馆颇为忌惮，但当地一些小邦却十分欢迎。尤其是一个叫‘霍尔木兹’的岛国，其国王表示，愿划出港口最好的一片土地，供大唐建立商馆、货栈，只求大唐商船多停靠，多交易。”

“霍尔木兹……”李易沉吟。

这个地名他熟悉——在现代，那是波斯湾的咽喉，世界最重要的石油运输通道之一。

没想到在这个时空，它依然扮演着关键角色。

“准。”李易果断道，“告诉萨珊，朝廷可授予霍尔木兹国王‘怀化中郎将’虚衔，岁赐帛百匹。但商馆必须由大唐完全掌控，驻军、司法、税收，皆归大唐。”

“老臣明白。”冯盎记下，“还有一事。‘大同号’俘获的那艘敌舰，经审讯，确认属于‘十字航海公会’。舰长供称，公会总部设在拂菻国的君士坦丁堡，由七大家族控制，拥有大小舰船三百余艘，控制着从地中海到红海的商路。他们此次南下，是想试探大唐在南洋的实力。”

“三百艘……”李易眯起眼，“不少啊。”

“但多为木质帆船，装备前膛炮。”墨衡插话道，“与‘大同号’相比，如孩童对壮汉。刘仁轨提督已率特混舰队巡航南洋，遇公会舰船即行驱逐，若敢反抗，当场击沉。半月来，已击沉四艘，俘获两艘。”

“打得好。”李易冷声道，“就是要让他们知道，南洋是大唐的南洋，不是他们可以撒野的地方。传令刘仁轨：凡悬挂骷髅旗者，无需警告，直接开炮。我要让十字航海公会的船，见到大唐旗帜就绕道走。”

“是！”