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第563章 上书（第2页）

周大福当众宣读罪状，而后赵铁柱亲自执刀。

四颗人头落地，血渗入红土。

围观矿工噤若寒蝉。

周大福登上土台，高声道：“都督有令，自今日起，矿区施行‘新炼法’！所有矿石出洞后，直送密闭工坊，以石灰覆炉，夜间冶炼。工匠分三班，互不知情。炼出金锭，即刻烙印封箱，由巡护队押送南澳堡金库！”

他顿了顿，声音转厉：“凡泄密者，斩！凡私藏矿石者，斩！凡与夷人暗通者——诛三族！”

台下，飞矛率领的五十名库克青年巡护队员齐声应和，手中崭新的燧发枪在阳光下泛着冷光。

十月初，袋鼠湾。

小范·霍伦站在刚立起的木栅栏前，脸色铁青。

他带来的百名工匠，如今只剩六十余人。

另外四十人，不是在伐木时被冷箭射杀，就是在取水时踩中毒蒺藜，哀嚎三日方死。

唐军像幽灵一样在林间出没，从不正面接战，只用弩箭、陷阱、毒虫骚扰。

荷兰人建起一尺墙，夜里必被推倒；挖好一丈沟，清晨必被填平。

“叔叔说得对，”小范·霍伦对副手喃喃，“唐人不是西班牙那些蠢货……他们太狡猾了。”

“船长，粮食只够半月了。”副手低声道，“而且淡水河上游被下了毒，三个兄弟饮后腹泻不止……”

小范·霍伦望向北方，那是风暴湾的方向。

他原计划在此建堡，与风暴湾的葡萄牙据点互为犄角，扼住南澳南下的咽喉。

可现在，堡未成，人先折。

“收拾东西，明天撤退。”他终于咬牙，“回巴达维亚，告诉叔叔……南方大陆，我们暂时啃不动。”

当夜，荷兰人悄悄烧毁营寨，登船离岸。

他们不知道，三里外的山岗上，海参正用千里镜目送帆船消失在海平线。

“都督料事如神。”他收起镜子，“夷人果然耗不起。”

“报——”探子奔来，“袋鼠湾以南百里，发现大片平原！河流纵横，草木丰美，有土人部落，但未见夷人踪迹！”

海参精神一振：“走，去看看。”

三日后，探险队抵达一片辽阔的冲积平原。

时值南半球春末，绿草如茵，野花遍地。