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第555章 远征（第2页）

海参令陆战队于河口平坦处登陆，伐木筑栅，建简易营寨，升大唐旗。

依薛延事先嘱咐，命名此地为“南澳堡”，取“南方澳洲堡垒”之意。

随船农吏勘察土地，见土壤肥沃，气候温热，宜种甘蔗、棉花。

更在林中寻得数种未见作物：一种果实似瓜，剖开红瓤黑籽，土人称“瓦鲁”；一种树皮可剥，白色汁液凝固后弹性极佳，海参记为“胶树”。

七月初八，信鸽携海图飞回哥富岛。

薛延展图，见所绘海岸线绵长，标注“南澳洲北岸，地广人稀，土人未开化，宜垦殖”。

当即上书长安，奏请移民。

八月，南洋总督府颁《南澳垦殖令》：凡汉民、归化蕃民，愿往南澳垦荒者，每人授田百亩，免赋五年；商贾投资垦殖，可获蔗糖、棉花专营权；医官、匠户赴澳，俸禄加倍。

令下，应者云集。

至天授三年底，三批移民共两千余人抵达南澳堡，开辟甘蔗园三百顷、棉田百顷，建起糖寮、轧棉坊。

然开拓非坦途。

十一月，库克部落联合周边三部，趁夜袭营。

土人虽无铁器，但熟悉地形，以毒箭吹箭偷袭，唐军哨兵三人中毒身亡。

海参率陆战队反击，燧发枪齐射，毙土人三十余，余者溃散。

战后，海参未追击，反令医官为俘虏疗伤，赠以布匹铁刀，释其归。

又请通译与部落长老会盟，约定：唐人不侵猎场，土人不犯垦区；唐人以盐、布、铁器换土人向导、劳力。

盟成，冲突渐息。

更大的威胁来自海上。

天授四年正月，南澳堡以西海域出现三艘怪船：船体较唐船窄长，桅杆高耸，挂红白蓝三色旗。船首雕像乃狮子持剑，与唐船迥异。

对方亦发现唐船，靠近鸣炮示警——炮声沉闷，炮弹落点仅百步，威力远逊唐炮。

海参令探险宝船升起大唐旗，以旗语询问。

对方竟以生硬汉话回应：“此处乃荷兰东印度公司辖境，尔等何来？”

原来，早在数十年前，已有红毛夷人自西洋绕非洲而来，占据南洋部分岛屿。

此三艘正是荷兰探险船，自巴达维亚出发，欲探索南方大陆，未料与唐军相遇。