一整个下午,邵树义都在预定为兄弟粮铺的地方转悠。
五口大锅早就支好了,不知道谁还抬来了一个巨大的牢盆(煎盐用的),同样煮上了粥。
陆续有盐户围了过来。有男有女,有老有少,有的光着脚,有的穿着草鞋,有人手里还拿着还没来得及放下盐铲,所有人领到粥後,皆千恩万谢,直接蹲下开喝。
喝完後,有人开始打听这个邵舍是谁,哪里人,怎出手如此阔绰?慢慢地,名气就开始传扬出去了。
邵树义对此也很满意。
这些粮食不是白花的,他将其称为必要的「营销费用」,与起义军打下一地後开仓放粮有异曲同工之妙。
名气大了後,甚至有人不愿当乡兵,想直接跟着邵树义干。
他没有全要,最後只挑了十几个看着身板、胆气还不错的人,着其带上家人,待回程时返回狼山水寨。
七位盐户首领则回到各个灶区喊人,只一会就凑足了各自的五十人,连带着新推举的三位首领,乌泱泱跑过来,一一登记。
这五百人自然不是精挑细选的,仓促间喊过来的,定然是首领们的亲朋好友或关系不错之辈,所以看着就高矮胖瘦不一—呃,好像没胖的——年龄跨度也不小。
但没关系,乡兵麽,又不是主力部队,以後慢慢汰弱留强便是。
当然,他们也是主力战兵的预备役,表现出色的是有机会补入战兵队伍,把家迁到马驮沙,从此成为募兵的。
傍晚时分,邵树义终於见到了传说中的曹金刚。
这厮身边跟着三四个膀大腰圆的同伴,见面第一句话就是:「邵舍,我听人说你给了一百亩地的许诺。我自己好打发,可手下百十号兄弟,不能光靠一张嘴。」
邵树义仔细打量了一番这个人。
曹金刚三十来岁,个子不高,但骨架粗大,肩膀像两扇磨盘,一看就是孔武有力之辈。
收回目光後,邵树义道:「地不是现在就能分下去的。但盐嘛,现在就能买。」
曹金刚沉默了一会儿,道:「你能给到多少钱一斤?」
「三百文。」
「不是说愿意编练乡兵的,给五百文一斤麽?」
邵树义饶有兴致地看着他,问道:「想让我帮你养人啊?」
曹金刚似是有些不好意思,低下了头。
「倒也不是不行。」邵树义笑道:「待我将吕四场这边料理完毕,去余东场经营的时候,便可以了。而今麽,帮你脱了身上的麻烦,便已经不错了,人要知足。
曹金刚闻言脸色一变,身边的几个伴当亦脸色不善地看了过来。
邵氏卫队下意识将手抚到了腰间刀柄之上。
片刻之後,曹金刚拦住了伴当,拱手道:「邵舍你是做大事的,我服。有什麽事,招呼一声便是,定不推辞。」
「好说,坐下用点饭食吧。」邵树义指了指旁边的铁锅,道:「那有木碗,自己盛。」
曹金刚也不推辞,道了声谢後,迳自走了过去。
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