元照笑着点头:“还算顺利。镇上情况如何?没出什么乱子吧?”
“镇上一切都好,庄主您尽管放心!”古乘良连忙应道。
如今元照的名头经各大商队、镖局传遍四方,威名远播,天门镇早已没人敢轻易闹事。
“那就好,辛苦你们了。”
元照目光掠过街道,只见新建的民居排列得整整齐齐,路面扫得干干净净,镇民们脸上也透着安稳的气色,显然镇子被打理得极好,于是心中感到里满是欣慰。
“不辛苦,都是我们该做的!”得了元照的夸奖,古乘良心里欢喜得直冒泡,却又不好意思表露出来,只用力抿着唇,极力按捺着雀跃的心情。
元照再次拍了拍雪蕊的脖子,示意继续前行:
“你忙你的吧,我就不耽误你巡逻了。”
“庄主慢走!”古乘良恭敬地应了一声,站在原地目送着元照一行渐渐远去,直到身影转过街角,才脚步轻快地折返巡逻队伍。
庄主回来了,天门镇就像找回了主心骨,他心里怎么能不激动。
随着元照等人从镇子外围走入内围,路上的熟悉面孔渐渐多了起来。
那些人瞧见元照,先是一愣,随即脸上绽开惊喜的笑容,纷纷快步上前,熟稔地打起了招呼。
“元照姑娘!这不是元照姑娘嘛!”街口卖杂货的张婶最先认出她,手搭在货摊边缘,声音里满是惊喜,“您这趟出门可够久的,可算回来了!”
元照放缓脚步,笑着回应:“劳张婶惦记了,近来身子可还好?”
张婶笑得眼角堆起细纹,连连点头:“托您的福,好着呢,好着呢!”
如今天门镇越发繁华,每日来来往往的客人络绎不绝,她们这些小商小贩谋生越发轻松。
再加上治安司每日巡逻,镇里秩序安稳,没人敢闹事,他们的人身和财产都有了保障。
比起从前,如今的日子简直像神仙过的,是以镇上百姓对带来这一切的元照越发感恩。
又往前走了几步,不远处粮铺的王掌柜正扛着个布口袋从铺子里出来,眼角余光瞥见元照一行,脸上当即一喜,远远就扯开了嗓子:
“元照姑娘?您回来啦?”
虽说如今江湖人士多称呼元照为“元大师”“元庄主”,但镇上百姓依旧习惯亲切地叫她“元姑娘”。
王掌柜把布口袋往门旁一放,脚步匆匆地走到马车边,抬手抹了把额头的汗,语气里带着几分不敢置信:
“刚听伙计说瞧见您了,我还当他眼花呢,没想到真是您回来了!”
“王掌柜,许久不见。”元照笑着颔首。
“可不是许久不见嘛,镇上大伙儿天天都惦记着您呢!”王掌柜笑得一脸恳切。
在天门镇各方势力眼中,元照或许是凶残冷酷的——毕竟不少人见过五元老议事厅门口的那场屠杀。
但在百姓眼里,她的形象截然不同。
他们更清楚地记得,是元照给天门镇带来了安稳日子,带来了实实在在的好处。