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第440章 千万小心（第3页）

夏简兮心头一沉，又检查了几件，情况类似。这批棉衣是昨晚才收上来的，共五百件，由城南“慈惠堂”捐赠。慈惠堂是京城有名的善堂，堂主姓王，乐善好施，名声极好。

“去请王堂主！”她沉声道。

王堂主很快被请来，是个五十来岁的富态男子，见棉衣有问题，大惊失色：“这……这不可能！这些棉花都是新买的，我亲自验过！”

“那是谁经手缝制的？”

“是……是堂里收留的几个孤女。”王堂主擦着汗，“她们手脚勤快，我就让她们……”

“带她们来。”

几个女孩被带来，最大的不过十五，最小的才十二，个个面黄肌瘦，见了官差吓得直哆嗦。

夏简兮温声道：“别怕，姐姐就问几句话。这些棉衣，是你们缝的吗？”

女孩们点头。

“里面的棉花，是谁给的？”

一个胆大的女孩小声道：“是……是管事的周嬷嬷给的。她说这些棉花好，让我们仔细缝。”

“周嬷嬷何在？”

王堂主忙道：“周嬷嬷是堂里的老人，今早告假回家了，说是老家有事。”

“老家在何处？”

“城西三十里，周家庄。”

夏简兮立刻意识到不对：“陆九！”

陆九应声而入。

“带人去周家庄，抓周嬷嬷！要快！”

“是！”

陆九带人疾驰而去。夏简兮又检查了其他棉衣，发现问题棉衣都集中在慈惠堂捐赠的这一批。显然，有人故意在棉花里掺了烂絮，要败坏支前司的名声，甚至……让北境将士穿这样的冬衣，轻则冻伤，重则丧命！

好毒的手段！

她强压怒火，对王堂主道：“王堂主，此事你虽有失察之责，但念你多年行善，暂且不究。但慈惠堂需配合调查，所有人员，不得离京。”

“是是是，下官一定配合！”王堂主连连擦汗。

一个时辰后，陆九回来了，脸色难看。

“夏大人，周嬷嬷……死了。”

“什么？！”

“在她家发现的，服毒自尽。屋里搜出这个。”陆九递过一个钱袋，里面是二十两银子，还有一张当票，“当的是支金钗，当铺掌柜说，是个蒙面女子去当的，听口音……像是宫里人。”

宫里人？夏简兮心念电转。慈惠堂周嬷嬷、当铺蒙面女子、服毒自尽……这手法，与之前王延之被灭口如出一辙！

“查！查这个蒙面女子！查最近宫里谁有异常支出！”