张辽清点伤亡:己方阵亡三十余人,伤百余;歼敌约五百。
“将军,罗马退了。”副将兴奋道。
张辽却眉头紧锁:“这只是试探。真正的进攻,还在后面。”
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罗马大营,马库斯听完汇报,面色平静。
“土墙坚固,守军顽强,火力配置密集。”他总结道,“强攻伤亡必大。但我们必须攻破,没有退路。”
他沉思片刻,下令:“明日黎明,动用‘地狱之火炮’。我要看看,沈烈的土墙,能不能挡住罗马的怒火。”
“将军,‘地狱之火炮’只有十门,炮弹珍贵……”副将犹豫。
“用。”马库斯斩钉截铁,“此战若败,留着炮弹何用?”
“是!”
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次日黎明,晨雾弥漫。
双子峰峡谷西口,罗马军阵前,十架庞然大物被缓缓推出。那是“地狱之火炮”——巨大的青铜炮管长两丈,口径一尺,架在特制的四轮车上,需要二十名士兵操作。
炮手们忙碌着装填。他们将磨盘大小的石弹放入炮管,石弹表面刻有凹槽,填满一种黑色的粘稠物——改良后的希腊火。然后,他们倒入大量火药,插入引信。
“目标,第一道土墙!”军官下令。
“点火!”
引信点燃,嗤嗤作响。片刻后——
“轰!轰!轰——!!!”
震天巨响!十门火炮同时发射,炮口喷出数尺长的火焰,石弹呼啸而出,划着弧线,砸向第一道土墙!
“隐蔽!”张辽在墙头嘶声大吼。
但已经晚了。
“砰!砰!砰!!!”
石弹砸在土墙上,砖石碎裂,木屑横飞!更可怕的是,石弹表面的希腊火被撞击点燃,火焰四溅,粘附在墙上、士兵身上,熊熊燃烧!
第一道土墙剧烈震动,多处出现裂痕。墙头守军死伤惨重,数十人被火焰吞没,惨叫着坠落。
“救火!快救火!”张辽急令。
但希腊火难以扑灭。士兵们用沙土掩埋,用湿毯覆盖,效果有限。火焰持续燃烧,土墙摇摇欲坠。
“第二波,放!”罗马军官再令。
又是十枚燃烧石弹呼啸而来!这次,它们精准地砸在土墙的裂痕处!
“轰隆——!”
第一道土墙终于支撑不住,一段长约十丈的墙体轰然倒塌!砖石滚落,烟尘弥漫,露出后面的壕沟和第二道土墙。