“对,你会拼命。”沈烈点头,“但如果你发现,村里的族长偷偷跟敌人勾结,粮仓的粮食被他们私吞了,答应来援的官兵根本不会来——你还会拼命吗?”
王小虎沉默了。
“战争就是这样。”沈烈拍拍他的肩膀,“没有地道不地道,只有赢和输。赢了,我们的人就能活;输了,我们的人就得死。所以,我们必须赢,用一切手段赢。”
王小虎深吸一口气:“俺明白了。沈大哥,你说咋干,俺就咋干!”
。。。。。。
三日后,安条克城内。
谣言如同瘟疫般蔓延。
酒馆里,士兵们交头接耳:“听说了吗?总督大人根本就没派援军!他早就放弃咱们了!”
“我还听说,盖乌斯将军把朝廷拨的军饷,一半都装进了自己口袋!怪不得咱们的伙食越来越差!”
“不止呢!我有个亲戚在城东贵族区当仆役,他说那些老爷们早就跟大夏人暗通款曲了,就等着开城投降,好保住家产!”
军营中,军官们弹压不住,反而越压反弹越烈。一些士兵开始消极怠工,值守时打瞌睡,训练时敷衍了事。
更糟糕的是,那些被大夏释放回来的俘虏,成了活生生的“宣传品”。他们讲述着在大夏营中受到的优待——有饭吃,有伤治,不打不骂,甚至还能领到路费。虽然他们大多选择留下(因为家人还在城中),但他们的经历,动摇了更多人的抵抗决心。
城主府,盖乌斯暴跳如雷。
“查!给我查!是谁在散布谣言!抓到一个杀一个!”他砸碎了第三个花瓶。
幕僚战战兢兢:“将军,谣言源头太多,抓不完啊。而且……而且有些传言,未必是空穴来风……”
“你什么意思?”盖乌斯瞪着他。
幕僚硬着头皮:“比如军饷……朝廷拨的五十万银币,实际发到士兵手中的,只有三十万。剩下的二十万,确实……确实被各级军官克扣了。这事若被捅出去,军心必乱啊!”
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盖乌斯脸色铁青。他当然知道军饷被克扣,甚至他自己也拿了一份。但这在罗马军中本是常事,只要不过分,士兵们也就忍了。可如今被摆到明面上,就成了致命的把柄。
“还有粮草……”另一名幕僚低声道,“黑市粮价已涨到平时的六倍,不少百姓开始囤粮,甚至有人偷偷把粮食卖给大夏人。再这样下去,不用大夏攻城,我们自己就先饿死了。”
盖乌斯颓然坐下。他终于意识到,自己面对的不仅是城外的敌人,还有城内的危机。
“将军,或许……或许可以考虑议和?”一名老将小心翼翼道,“大夏人不是说了吗?只要开城投降,保证不杀一人……”
“闭嘴!”盖乌斯猛地站起,“我盖乌斯·安东尼,宁可战死,绝不投降!传令:从今日起,实行军管!所有粮食统一调配,所有谣言传播者,格杀勿论!所有士兵,加强训练,准备死战!”
命令传达,但执行起来却大打折扣。
士兵们阳奉阴违,军官们各自盘算,百姓们怨声载道。
安条克城,这座罗马东方行省最坚固的堡垒,正从内部开始腐朽。
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城外,大夏军营。
张辽站在了望塔上,用千里镜观察着城墙。他能看到,城上守军的巡逻频率明显降低,士兵们精神萎靡,甚至有人靠在垛口上打盹。
“将军,攻心之计见效了。”副将兴奋道,“要不要趁现在攻城?”