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第455章 三线归汇（第2页）

张晏上前一步，面带忧色：“回禀国公，医官已全力救治。徐博士额骨有轻微裂痕，失血过多，加之劳累过度，至今昏迷未醒，但性命应无大碍。何时能苏醒，能否恢复如初……医官不敢断言。鲁师傅受了惊吓，但身体无碍，已责令其休息，匠作坊由副手暂管。”

沈烈沉默片刻，指节轻轻敲击扶手。“徐博士乃国士，不惜一切代价救治。加派护卫，确保其绝对安全。匠作坊‘第七号方案’的成果，严密封存，所有参与工匠集中管理，未经允许不得与外界接触。相关记录，由你亲自保管。”他看向张晏，“刺杀案，审得如何？”

张晏精神一振：“被捕之人，经连夜审讯，已基本招供。他们受雇于一个名为‘毒蝎’的萨珊间谍头目，目标是破坏我工匠研发，特别是针对墨铁相关技艺。行动指令确与萨珊使者法鲁克有关，但口供中缺乏直接指证法鲁克的铁证。我们在杂货店搜出的密信，措辞隐晦，但指向明确。目前，‘毒蝎’在逃，但其在安西的网络已遭重创。法鲁克所在的驿馆，我们已加强监控，其人员出入皆在掌握。”

“证据不足，便不动他。”沈烈眼中冷光一闪，“但可以让他知道，我们知道。张长史，以都护府名义，向萨珊使者递交一份措辞‘关切’的照会，言明安西城内近日破获一起针对大夏重要工匠的恶性袭击案，据查有西域背景，为维护两国友好，请萨珊方面协助留意相关线索。同时，将我们抓获的几名无关紧要的底层眼线，‘不慎’让其看到被押解经过驿馆附近。”

众人心领神会，这是敲山震虎，既施加压力，又避免直接撕破脸，还能让法鲁克疑神疑鬼，不敢再轻易动作。

“城内谣言和伪造信件，处理得如何？”

“公开散播已基本遏制，抓获数人，皆称受不明人士指使。伪造信件，我们暗中截留了大部分，并反向追查到了几个流通节点，正在监控。少数流入小国使者手中的，我们已通过可靠渠道，私下进行了‘澄清’，暗示此为离间之计。目前各国使者情绪基本稳定，但猜疑的种子恐难根除。”张晏回答。

沈烈点点头：“内防不可松懈。年节期间，加强巡逻，严密监控各方动向。尤其是各国使者驻地、匠作坊、仓库、城门等要害。赵风。”

“末将在！”赵风出列。他风尘仆仆，但眼神锐利。

“南线情况，详细报来。”

赵风将化名巴特尔，深入鹰巢部落，谈判交易，探查黑石谷外围，以及提出“祈福”之事，原原本本汇报了一遍。最后道：“库尔班头人已同意首批小规模交易，五十驮矿石，换我方盐茶铁器马匹。地点定在‘白羊滩’，双方各出五十人护卫。交易时间，约定在正月十五之后，视天气而定。此外，他们提及矿洞近期‘不太平’，似有异状，人心惶惶。末将以草原萨满祈福之名，获准交易后尝试探查，此或为进一步介入之机。”

“很好。”沈烈脸上露出一丝赞许，“南线能打开缺口，至关重要。交易之事，由张长史统筹物资，务必准备妥当，彰显诚信。护卫人选，赵风，你从麾下挑选最精干可靠者，由你亲自带队。记住，此次交易，安全第一，展示武力为辅，建立信任为主。若矿洞真有异状，谨慎探查，不可莽撞，一切以获取更多情报和巩固关系为先。”

“末将明白！”

“王小虎。”

“俺在！”王小虎嗓门洪亮，上前一步，身上似乎还带着戈壁的风沙和血腥气。

“北线战果，细细道来。”

王小虎眉飞色舞，将如何伪装商队，如何在魔鬼岩伏击萨珊运输队，如何猎杀黑石堡外围，如何缴获墨铁样本和军情文书，最后如何夜袭哨塔、留下狼头标记，绘声绘色讲了一遍。末了，献上那几片沉甸甸的墨铁甲片和染血的文书。

堂内众人听得心潮起伏，既感其悍勇，亦觉惊险。沈烈仔细查看了甲片和文书译文，沉吟道：“你们以百人队，搅得萨珊边境不宁，获取实物情报，证实其墨铁应用已至甲片阶段，且军情急切，功劳不小。但行事过于张扬，最后袭击哨塔，虽逞一时之快，却也彻底暴露了‘有组织的敌对势力’存在，恐招致萨珊东方军团更大力度的清剿和报复。你部伤亡如何？”

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王小虎挠挠头：“伤了七个，都不重。死了……三个兄弟。”他声音低沉了一下，“都是好样的。”

沈烈默然片刻：“阵亡将士，厚加抚恤。你们带回的情报极为重要。萨珊人已警觉，且其‘新甲’需求迫切，说明他们也在加紧装备。开春之后，边境冲突势必升级。小虎，你部休整数日，补充给养。下一步任务，不再以袭扰为主。我要你带人，继续向北，绕过黑石堡重点防区，尝试渗透至萨珊东方军团主力驻地更外围区域，侦察其兵力调动、物资集结情况，特别是与墨铁相关的动向。切记，以侦察潜伏为主，非万不得已，不得接战。我要知道，萨珊人到底准备了多少‘新甲’，打算何时、用在哪里。”

“得令！”王小虎眼中战意重燃。

沈烈环视众人：“今日所议，皆为机密。北线袭扰，南线交易，内防肃奸，匠坊突破，四者皆围绕‘墨铁’与‘萨珊威胁’展开。眼下，我们取得了初步进展，但也暴露了自身，引来了更深的敌意。徐博士重伤，是我一大损失。开春在即，萨珊不会坐视我们整合西域、破解墨铁之秘。诸位，年关可稍作喘息，但心神不可有一刻松懈。张晏，统筹内政外交，稳定西域诸国，保障后勤。赵风，确保南线交易顺利，并深挖黑石谷情报。王小虎，你是我伸向萨珊的触角和尖刀，我要最准确、最及时的军情。各司其职，随时待命。”

“谨遵国公之命！”众人齐声应诺。

晨议散去，沈烈独坐堂中，望着门外灰蒙蒙的天空。雪似乎小了些，但寒意更浓。他知道，眼前的些许进展，不过是暴风雨前短暂的间隙。萨珊帝国的庞然大物，正在缓缓转身，将冰冷的目光投向东方。而安西城，西域都护府，乃至他沈烈，都已站在了这场风暴的最前沿。徐弘的昏迷，像一根刺扎在他心里。技术的突破可喜，但离量产、离形成对抗萨珊“新甲”的优势，还差得远。时间，依然是最残酷的敌人。

与此同时，萨珊使者驿馆内，气氛压抑得如同坟墓。

法鲁克脸色铁青，坐在铺着波斯地毯的房间里，面前摆着早已冷掉的奶茶。他刚刚收到了都护府那份“关切”的照会，措辞客气，却字字如刀。更让他心惊的是，手下报告，看到几名被捕的眼线被大夏士兵押着从附近经过，其中一人似乎还朝驿馆方向看了一眼。

“废物！一群废物！”法鲁克低声咆哮，再也维持不住使者的风度。“毒蝎”垂首站在阴影里，半边脸上的蝎子刺青微微抽动。

“刺杀失败，据点被端，人手折损大半……这就是你向我保证的‘万无一失’？”法鲁克盯着“毒蝎”，“现在，沈烈不仅知道了我们的意图，还反过来警告我！他在告诉我，他手里有我们的把柄，随时可以让我这个使者‘意外’消失！”

“毒蝎”声音沙哑：“大人息怒。是我低估了大夏人的防护和反制能力。那个徐弘突然改变习惯，鲁师傅身边埋伏重重……他们早有准备。我们内部，也可能有漏洞。”

“现在说这些有什么用！”法鲁克烦躁地挥手，“北边传来消息，黑石堡方向遭遇不明武装袭击，损失了重要矿石样本，一支巡逻队几乎全军覆没，哨塔被焚！手法狠辣，训练有素，绝不是普通马匪！阿尔斯兰那个蠢货在军情文书里怀疑是‘有组织的敌对势力’，甚至提到了‘东方’的可能！是不是沈烈派的人？他是不是已经知道了墨铁的秘密，甚至开始动手抢夺？”