“看清楚了。”另一人回答,声音带着压抑的兴奋,“大夏人真的在这里筑城!你看那些地基,还有堆放的木料、石料……他们是真的打算在这里长期驻扎!”
“守卫呢?”
“不多,看起来也就百来人,懒懒散散的。也是,这种鬼地方,谁会来偷袭?”
“好!你继续盯着,我回去禀报将军!这可是天大的功劳!”
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两人悄无声息地退下沙丘,如同蜥蜴般匍匐着离开,很快消失在茫茫戈壁之中。
他们不知道的是,就在他们刚才趴着的沙丘另一侧,一个浅浅的沙坑里,一双锐利的眼睛正冷冷地盯着他们离去的方向。
王小虎轻轻吐掉嘴里的草茎,对身旁同样伪装得与沙石无异的骁骑兵低声道:“鱼饵撒下去了,鱼也闻着味儿来了。告诉弟兄们,都给我藏好了,没有我的命令,谁都不许露头!”
“是!”
尼萨城,萨珊帝国东部边境重镇。
城主府内,阿尔达希尔将军看着跪在面前的探子,脸上露出了残忍而满意的笑容。
“你确定?大夏人真的在死亡之海筑城?守卫薄弱?”他反复确认。
“千真万确,将军!”探子激动地说,“小人亲眼所见!他们正在挖掘地基,搬运大量建材,营地旗帜飘扬,但巡逻士兵不足百人,且毫无戒备之心!看样子,是真的打算在那里建一座要塞!”
“愚蠢!狂妄!”阿尔达希尔猛地一拍桌案,站起身来,在铺着华丽波斯地毯的大厅里来回踱步,“死亡之海那种地方,无水无险,远离后方,他们竟然敢在那里筑城?沈烈是疯了吗?还是他觉得,我萨珊的铁骑不敢踏入那片戈壁?”
幕僚们面面相觑,一名年长的幕僚谨慎地开口:“将军,此事或许有诈。大夏镇国公沈烈,并非无谋之辈。他在车犁国、在龟兹联军面前展现出的谋略……”
“正因为他不是无谋之辈,所以这才是他的狂妄!”阿尔达希尔打断道,眼中闪烁着兴奋的光芒,“他以为他打败了西域那些乌合之众,就天下无敌了!他以为在死亡之海筑城,进可威胁我萨珊边境,退可依靠戈壁拖延……他这是赤裸裸的挑衅!是在我萨珊帝国的脸上扇耳光!”
他走到巨大的西域地图前,手指狠狠点在“死亡之海”的位置:“这里,一马平川,最适合我铁骑冲锋!大夏人擅长守城,但在旷野戈壁,在骑兵对决中,他们那些步兵,那些弩箭,在我萨珊不死军面前,就是待宰的羔羊!”
“将军的意思是……”另一名幕僚试探着问。
“集结兵力!”阿尔达希尔斩钉截铁,“不死军第三军团全部,再从附庸的吐火罗、花剌子模调集两万轻骑兵。我要亲自率领,踏平那座还没建起来的破城!把大夏人的脑袋,全部砍下来,插在木桩上,沿着商道一路插回玉龙杰赤!我要让西域所有人看看,挑战萨珊威严的下场!”
“将军,是否需要请示陛下……”有人小声提醒。
“陛下?”阿尔达希尔冷哼一声,“陛下现在正被那些满身铜臭的商人和满口仁义的学者围着,说什么‘和平贸易’、‘两国交好’!等我把大夏人的脑袋砍下来,堆在泰西封的城门口,陛下自然就会明白,谁才是对的!”
他顿了顿,眼中闪过一丝狡黠:“而且,我听说……我们那位亲爱的霍斯劳王子,在玉龙杰赤过得不错?还在大夏的学堂里教书?”
幕僚点头:“是的,将军。根据内线消息,霍斯劳王子被大夏人奉为上宾,可以自由活动,甚至……还在给西域人讲授萨珊的历史和文化。”
“讲授萨珊的历史和文化?”阿尔达希尔像是听到了什么天大的笑话,哈哈大笑起来,笑声中充满了嘲讽,“一个被扣为人质的王子,在敌人的地盘上讲授自己祖国的文化?真是讽刺!不过……这倒是个好借口。”
他收敛笑容,眼神变得阴冷:“大夏人扣押我国王子,强迫其进行有辱国体的活动。这,够不够成为我们出兵的理由?”
幕僚们面面相觑,最终都低下了头:“将军英明。”
“去准备吧。”阿尔达希尔挥挥手,“十日内,我要在阿姆河畔看到我的军队。我要让大夏人知道,西域,从来都是萨珊的猎场。任何闯入的野兽,都只有被剥皮抽筋的下场!”
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