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第400章 演武大会（第2页）

学堂建在城东，占地颇广。前院是教室，后院是操场。此时正是上课时间，朗朗读书声从教室里传出。

“大学之道，在明明德，在亲民，在止于至善……”

霍斯劳站在窗外，看着教室里那些西域孩子，跟着先生一字一句地读《大学》。他们穿着统一的青色学服，坐得笔直，神情专注。

“王子觉得如何？”沈烈问。

霍斯劳沉默片刻，道：“我在泰西封，也见过学堂。但那里只教波斯贵族子弟，教的都是波斯的历史、诗歌、宗教。平民的孩子，没有机会。”

“在大夏，只要愿意学，人人都有机会。”沈烈道，“不仅是孩子，成人也可以来学堂，学识字，学算数，学手艺。”

“为什么？”霍斯劳转过头，看着沈烈，“教平民识字，不怕他们有了知识，就不听话了吗？”

沈烈笑了：“王子以为，让人愚昧，就能让人顺从？”

“难道不是？”

“短期看，是的。”沈烈道，“但长期看，愚昧的百姓，创造不了财富，缴纳不了多少税收，也打不了胜仗。一个强大的国家，需要聪明的百姓。”

他指了指教室里的孩子：“这些孩子，今天学汉字，明天就会认同大夏；今天读圣贤书，明天就会以成为大夏人为荣。

十年后，他们就是西域的官员、商人、工匠。到那时，西域还需要大夏派兵驻守吗？不需要。因为他们自己就会维护大夏的统治。”

霍斯劳心中一震。

他从未听过这样的道理。在萨珊，贵族垄断知识，平民愚昧无知，奴隶更是连人都算不上。父皇常说，百姓知道得越少，统治就越稳固。

但沈烈说的，似乎更有道理。

“那……那些波斯舞姬呢？”霍斯劳突然问，“国公把她们安排到乐坊，也是这个道理？”

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沈烈看了他一眼，意味深长地说：“舞姬教西域姑娘跳舞，西域姑娘学会了，就会喜欢波斯舞蹈。喜欢波斯舞蹈，就会对波斯文化产生兴趣。有了兴趣，就会想了解更多。了解得多了，就会觉得，波斯也不是那么陌生，那么可怕。”

他顿了顿：“文化，是最好的桥梁。刀剑可以征服土地，但只有文化，才能征服人心。”

霍斯劳久久不语。

参观完学堂，沈烈邀请霍斯劳到都护府用膳。

宴席很简单，四菜一汤，都是大夏家常菜。但做得精致，色香味俱全。

“王子在大夏这些日子，可还习惯？”沈烈问。

“习惯。”霍斯劳道，“大夏的饮食，比波斯清淡，但别有风味。”

“那就好。”沈烈给他斟了一杯酒，“王子年轻，来日方长。在大夏多看看，多学学，将来回到萨珊，或许能用得上。”

霍斯劳端起酒杯，却没有喝：“国公以为，我还能回到萨珊？”

“为什么不能？”沈烈反问，“和约签了五年。五年后，王子自然可以回去。”

“五年……”霍斯劳苦笑，“五年时间，足够发生很多事。也许父皇已经忘了我这个儿子，也许我的兄弟们已经斗得你死我活，也许……萨珊已经不存在了。”

他说这话时，语气平静，但眼中闪过一丝苦涩。

沈烈看在眼里，心中了然。

这个霍斯劳，在萨珊宫廷中，恐怕处境艰难。不受宠的王子，送到敌国做人质，等于被放弃了。他之所以表现得如此平静，不是因为他不在乎，而是因为他早已认命。