“五万不死军!帝国最精锐的部队!竟然被六千大夏人打得全军覆没!卡瓦德是猪吗?还是他的脑袋被骆驼踢了?!”
怒吼声在大殿中回荡,震得梁柱上的灰尘簌簌落下。
群臣将头埋得更低,无人敢接话。
“说话!”沙普尔二世咆哮道,“都哑巴了吗?朕养着你们,就是让你们在帝国蒙受如此奇耻大辱时,像鹌鹑一样缩着脖子吗?!”
良久,一名白发苍苍的老将军颤巍巍地抬起头,他是帝国元帅,阿尔达希尔。
“陛下息怒。”老元帅声音沙哑,“卡瓦德轻敌冒进,中了埋伏,确是该死。
但大夏军队能在死亡之海设伏,以少胜多,其统帅沈烈,绝非等闲之辈。我们……低估了对手。”
“低估?”沙普尔二世冷笑,“朕派卡瓦德去,是要碾碎那些不知天高地厚的东方蛮子!
是要夺回西域的控制权!不是让他去送死,去给大夏人筑京观!”
他深吸一口气,强迫自己冷静下来,但眼中的怒火依旧燃烧。
“那个沈烈……到底是什么人?查清楚了吗?”
一名负责情报的大臣连忙答道:“回陛下,根据之前的情报,此人乃是大夏皇帝亲封的镇国公、威远将军,年不过三十,却已平定大夏北境草原,战功赫赫。
此次西来,名义上是护送商队、重开丝路,实则……实则是为大夏经略西域而来。”
“经略西域?”沙普尔二世眼中寒光一闪,“西域是萨珊的西域!什么时候轮到东方人来指手画脚了?!”
他站起身,在大殿中来回踱步,镶嵌宝石的靴子踩在大理石地面上,发出清脆的响声。
“卡瓦德败了,但战争还没结束。”沙普尔二世停下脚步,目光扫过群臣,“大夏人羞辱了萨珊,就必须付出代价。
朕要亲征!调集二十万大军,踏平玉龙杰赤,活捉沈烈,将他的头颅挂在泰西封的城门上!”
“陛下三思!”老元帅阿尔达希尔急忙劝阻,“死亡之海环境恶劣,补给困难。大夏军队既然能在魔鬼城设伏全歼卡瓦德,必然对地形极为熟悉。我军贸然深入,恐再中奸计。
且二十万大军调动,耗费钱粮无数,国内空虚,若西方罗马帝国趁机来犯……”
“罗马?”沙普尔二世嗤笑,“那些只会修建浴场和角斗场的废物,借他们十个胆子,也不敢东进!”
他挥了挥手,不容置疑:“朕意已决!调集帝国所有能战的军队,朕要御驾亲征,用大夏人的血,洗刷萨珊的耻辱!”
“可是陛下……”另一名大臣还想再劝。
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“够了!”沙普尔二世厉声打断,“谁再敢劝,以动摇军心论处!”
群臣噤若寒蝉。
沙普尔二世重新坐回王座,声音冰冷:“传朕旨意:全国动员,征调所有十六岁以上、五十岁以下的男子入伍。