士兵将书信呈上,乃是阿达希尔用波斯文和粗糙的汉文双语写就的战书,言辞极尽傲慢,称东方军队不远千里来送死,邀沈烈明日城下决战。
王小虎大怒:“大哥!让俺带人出去,灭了这群狂徒!”
沈烈摆手制止,看着战书,嘴角勾起一丝冷冽的弧度:“他想激我野战,正说明他对守城并无十足把握,或是对其骑兵野战能力极度自信。也好,便先挫其锐气!”
他转头下令:“传令!明日巳时,列阵城东旷野!令王小虎先锋军为前阵,中军步兵大阵居后,弓弩手前置。另外密令石开,若明日我军与敌主力接战,伺机而动,袭扰其侧后或粮道!”
次日,天色刚亮,联军大营便号角连天,各部依令出营列阵。
过程井然有序,显示出半月磨合的成效。王小虎的先锋骑兵在阵前展开,清一色的龙血马、龙鳞铠,虽只有五千,却杀气冲天。
其后,是中军两万步兵组成的巨大方阵,盾牌如墙,枪矛如林,弓弩手隐于阵中。
两翼则由西域各国骑兵掩护。
沈烈坐镇中军帅旗之下,赵风、术赤等环绕左右。
对面,木鹿城门洞开,阿达希尔果然亲率大军出城迎战。萨珊军队的阵列与联军迥异。其核心是重装步兵“铁甲圣骑兵”,人马皆披重甲,手持长矛或钉头锤,如同移动的铁塔,位于中军前列。
其后是数量众多的轻装步兵弓箭手;两翼则是其赖以成名的轻骑兵,装备复合弓和弯刀,机动性极强。
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阿达希尔本人立于一座高车上,身着华丽的金甲,意气风发。
他见联军阵型严整,尤其是前排那支装备奇特的骑兵,心中微凛,但依旧对自己的“铁甲圣骑兵”充满信心,认为其足以撕裂任何东方军队的阵线。
战鼓擂响,战斗开始。
萨珊军率先发动攻击。两翼轻骑兵如同潮水般涌出,高速奔驰中向联军阵线泼洒出密集的箭雨。
这是典型的波斯战术,企图通过骑射扰乱敌军阵型。
然而,联军早有准备。
中军阵内令旗挥动,前排巨盾层层叠起,形成盾墙。
弓弩手在盾隙间冷静还击,大夏的强弩射程和穿透力远超萨珊弓,顿时将冲得过近的萨珊轻骑射得人仰马翻。
同时,联军两翼的西域骑兵也出击,与萨珊轻骑绞杀在一起,骑弓对射,弯刀交错,战况激烈。
阿达希尔见骑射未能奏效,决定动用王牌。
他令旗前指,中军前排的“铁甲圣骑兵”开始缓缓加速,如同钢铁洪流,向着联军中军步兵方阵发起了排山倒海般的冲锋!
马蹄踏地,声如闷雷,大地为之震颤。这是萨珊军队最引以为傲的战术,依靠重骑兵的冲击力一举摧垮敌阵。
术赤等西域将领面色发白,他们深知这种重骑兵的可怕。
就在这千钧一发之际,沈烈冷静下令:“弩阵,集中射击马匹!长枪阵,准备!”
令旗挥动,联军阵型突变。
前排盾牌手猛地蹲下,露出身后数排早已蓄势待发的强弩手!
千弩齐发!特制的破甲弩箭带着凄厉的尖啸,如同飞蝗般射向狂奔而来的铁甲圣骑兵!
“噗嗤!噗嗤!”