不多时,殿外传来一阵急促而欣喜的脚步声。韩牧返回重阳宫的消息如同长了翅膀,迅速传遍山前山后。
只见铁掌帮的韩灵儿与上官继业联袂而至,两人皆是风尘仆仆,脸上带着激动之色。紧接着,桃花岛弟子曲灵风与陈玄风七人也快步走入大殿,他们虽性情孤傲,但对韩牧却是发自内心的敬服。
“牧儿,你回来了!”
韩灵儿率先对着韩牧开口道,整个重阳宫能如此称呼韩牧的,也就只有她一人了。
“灵儿姐姐,许久未见了!”韩灵儿来到韩牧身前,将他全身上下打量一遍,瞧着他依旧是生龙活虎,这才放下担忧之色。
“曲灵风、陈玄风、梅超风……拜见韩真人!”
曲灵风七人齐声行礼,声音中充满了振奋,韩牧微微颔首,示意他们不必多礼。
众人各自寻了位置坐下,目光都聚焦在韩牧身上,期待着他讲述这大半年来的经历。
韩牧目光扫过众人,缓缓开口,将从离开重阳宫后,先南下临安,助辛弃疾、韩侂胄等人平定朝堂内乱,稳定后方;再转道山东,于济南府经营抗金前沿,整合力量;后又西行至西夏边境,最后独自一人深入蒙古大漠,历时一月有余,与那刚刚建立大蒙古国的铁木真周旋博弈,最终促成宋蒙结盟共伐金国的种种事迹,择其要点,娓娓道来。
他语气平和,但其中经历的惊险、博弈的艰难、纵横捭阖的智慧,却让在座众人听得心潮起伏,惊叹不已。
洪七公抚着长须,感慨道:“韩小友啊,你这大半年,可真是一刻不得闲!从江南到山东,从西夏到漠北,这足迹几乎踏遍了宋、金、西夏、蒙古四国疆域,其中辛苦,可想而知!”
唐松月亦是面露钦佩之色:“韩真人为了天下苍生,奔波万里,呕心沥血,老夫佩服!”
全真七子之首马钰更是带领全真六子对着韩牧深深一揖:“小师叔心系黎民,为国为民,不惜以身犯险,远赴漠北与虎谋皮,弟子等感佩万分!”
韩牧摆了摆手,淡然道:“分内之事,何足挂齿。”
“我在外奔波,倒是辛苦诸位留守重阳,操练人马,维系这抗金同盟。”
接着,他话锋一转,语气中带着赞许,“方才我自空中俯瞰,见山下山上各派弟子精神饱满,训练有素,气象一新,与半年前已不可同日而语。”
“可见诸位这大半年,同样未曾有丝毫懈怠。如今我武林抗金同盟的整体实力,想必已是突飞猛进。”
洪七公哈哈一笑,声若洪钟:“这是自然!各家各派的弟子们,如今都憋着一股劲儿,日夜苦练搏杀之术,就等着将来在战场上多砍几个金狗的脑袋,收复我中原故土!”
唐松月接口道:“不错,如今同盟上下,士气高昂,只待朝廷王师北上,我武林豪杰便可作为一支奇兵,痛击金军侧翼,助朝廷光复河山!”
韩牧点了点头,神色转为郑重:“朝廷方面,北伐之举已在紧锣密鼓筹备之中。辛弃疾、韩侂胄等大臣正在积极整军经武,囤积粮草。不过,北伐乃国之大事,欲要毕其功于一役,非朝夕可成。”
“据我预估,至少还需一到三年的准备时间。这段时间,于我武林同盟而言,至关重要。诸位需督促各派弟子,不可有丝毫松懈,务必精益求精,将自身武艺与战阵配合磨练至巅峰状态,随时准备响应朝廷号召,北上杀敌!”
“谨遵盟主之命!”殿内众人,无论是坐着的洪七公等人,还是站着的全真七子、韩灵儿、曲灵风等,皆齐声应诺,声音铿锵,在大殿之中回荡,显示出坚定的决心与昂扬的斗志。