他走下台阶,亲自将巴特尔扶了起来。
“巴特尔王子,你言重了。”李琼的语气很平淡:“豺狼是杀不尽的。杀了一批,还会有新的一批长出来。”
“我需要的不是你们的道歉,也不是你们的头颅。”李琼看着巴特尔的眼睛:“我需要的是规矩。”
“规矩?”巴特尔不解。
“对,规矩。”李琼转过身,指着墙上那副巨大的疆域图。
“以前,草原上的规矩是谁的拳头硬,谁说了算。今天你抢我,明天我杀你,弱肉强食,循环往复。”
“但从今天起,我镇北关要在这片土地上,立一个新的规矩。”
“所有在这片土地上生活的人,无论是商人、牧民还是战士,都必须遵守。谁想安安稳稳地放牧,谁想平平安安地做生意,谁就得认我的规矩。”
“谁要是坏了规矩,”李琼的声音陡然转冷:“神机营就是下场。”
巴特尔的心脏狂跳起来。他终于明白了李琼的真正意图。
李琼不是在炫耀武力,他是在建立秩序。
他要用他那支恐怖的军队作为后盾,将整个混乱的北方草原,都纳入他制定的规则体系之内。
他要当的不是一个边关的将军,而是一个制定规则的王。
“我们蛮夷该怎么做?”巴特尔的声音有些干涩。
“很简单。”李琼笑了笑,那笑容在巴特尔看来,却比刀锋更加锐利。
“你们不是要派三千骑兵吗?很好,这三千人,以后就是我北境秩序的维护者,是草原上的巡逻。”
“他们的粮草军饷,由我镇北关来出。他们的任务就是巡视草原,剿灭一切不守规矩的匪徒,保护所有遵守规矩的部落和商队。”
“而你们蛮夷部落,将因此获得在我的规矩之下,优先贸易的权力,你们可以比匈奴人,拿到更便宜的粮食、铁器,甚至是火铳。”
最后两个字,像一记重锤,狠狠地砸在巴特尔的心上。
他猛地抬起头,不敢置信地看着李琼。
李琼这是要将蛮夷,彻底绑上他的战车,让他们成为自己统治草原的代理人。
这个诱惑太大了,大到任何一个草原的统治者都无法拒绝。
“我需要回去和可汗商议。”巴特尔的呼吸变得急促。
“应该的。”李琼点了点头,又像是想起了什么,从袖中拿出一件东西,递了过去。
“这个,是你姐姐上次托我转交的。她说草原的风太大,让我多加件衣裳。”
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那是一件用上好的白色狼皮缝制的披风,入手温暖而柔软,上面还带着一丝淡淡的,属于少女的体香。
巴特尔看着那件披风,再看看李琼那张看不出任何情绪的脸,心中五味杂陈。
他知道自己的姐姐,心已经彻底飞到了这座冰冷的关城里。
而李琼这个可怕的男人,不仅要用规矩和利益捆绑他的族人,还要用情感的羁绊,给这层关系再加上一道无法挣脱的枷锁。