王志远将在镇北关的遭遇详细说了一遍,当然,他添油加醋地夸大了李琼的罪行,把自己描述成了一个受尽屈辱的忠臣。
“他还说什么城门坏了,不能开门迎接钦差。这分明就是在戏弄朝廷!”王志远越说越激动:“陛下,这李琼已经完全不把朝廷放在眼里了!”
皇帝听完,气得浑身发抖。
他在龙椅上来回踱步,脸色阴沉得能滴出水来。
“好一个李琼,好一个镇北关!”皇帝咬牙切齿:“朕待他不薄,册封他为将军,让他镇守北境。他竟然如此忘恩负义!”
“陛下,臣以为,李琼此举已经是公然造反了。”王志远趁机煽风点火:“他不仅不遵圣旨,还在军中煽动士兵,说什么跟朝廷干到底。这分明就是要起兵叛乱!”
皇帝的脸色更加难看。
李琼手握十几万精兵,如果真的造反,后果不堪设想。
“传旨,召集内阁诸公,还有兵部尚书、户部尚书,立即入宫议事!”皇帝下令道。
不到一个时辰,内阁的几位大学士和各部尚书就匆匆赶到了乾清宫。
为首的张阁老一进殿就察觉到了不对劲的气氛。
“陛下,发生何事了?”张阁老小心翼翼地问道。
皇帝将王志远的遭遇说了一遍,在场的所有人都倒吸一口凉气。
“李琼竟敢如此大胆!”兵部尚书首先开口:“陛下,此人已是叛逆,当立即调兵平叛!”
“说得容易!”户部尚书苦着脸:“李琼手下有十几万精兵,还有镇北王撑腰。要平叛,得调动多少军队?国库哪有那么多银子?”
“那就坐视不管吗?”兵部尚书反驳道:“任由他在北境称王称霸?”
众人议论纷纷,吵成一团。皇帝听得头都大了。
“够了!”皇帝一拍龙椅:“都给朕安静!”
殿内瞬间鸦雀无声。
“张阁老,你怎么看?”皇帝看向张阁老。
张阁老捋了捋胡子,沉吟片刻才开口:“陛下,臣以为,此事不可操之过急。”
“哦?张阁老有何高见?”皇帝问道。
“陛下,李琼虽然桀骜不驯,但他毕竟还没有明确造反。”张阁老分析道:“如果我们贸然用兵,反而会把他彻底逼反。到时候,他振臂一呼,其他边军将领说不定也会跟着造反。”