杨炯神色平静,朝刘监工点点头:“来啦!”
刘监工冷哼一声,转身便走。
二人紧随其后,穿过主码头,一路向东而行。越走越僻静,灯火渐稀,只余月光照路。
约莫走了一炷香功夫,来到一处僻静码头,但见木牌上写着“东十三”三个大字。
这码头规模较小,只有三座栈桥伸入海中,岸边空地上已聚集了三四十名劳工,整齐列队等候。
见刘监工到来,众人纷纷噤声,不敢言语。
刘监工走到队列前,扫视众人,大声道:“今夜搬运的货物贵重,不计件数,搬运完毕,每人一百文!”
话音未落,人群中响起一阵窃窃私语。
“一百文?今日工钱怎地这般多?”
“刘扒皮转性了不成?”
“怕是重物大件,不好搬运……”
……
鹿钟麟环顾四周,只见这东十三码头果然僻静,除却眼前这些劳工和几名持刀护卫外,竟再无旁人。
远处主码头喧嚣隐约传来,更衬得此处寂静诡异。
他心下不安,凑到杨炯耳边低声道:“曾大哥,这东十三码头向来少有人来,我担心刘监工……”
杨炯微微颔首,目光却锐利如鹰,扫视着码头布局、护卫位置、栈桥上的船只,口中只淡淡道:“别怕,随机应变便是。”
鹿钟麟闻言,深吸一口气,不着痕迹地挪动脚步,将杨炯护在身侧。他虽年纪尚轻,却自幼随母亲习武,虽未显露,实则一身功夫已颇为了得。
此刻心中盘算:若刘监工真要害人,凭自己这身本事,护着曾大哥杀出重围应当不难。只是母亲嘱咐不可显露武功,不到万不得已……
正思量间,刘监工已摆手止住众人议论,厉声道:“静一静!想要拿这百文钱,须守我两个规矩!”
众人顿时噤声,齐刷刷看向他。
“第一,上工期间,不许交谈!”刘监工目光如刀,扫过众人,“第二,禁止翻看箱中货物!”
他顿了顿,目光落在杨炯身上,嘴角勾起一抹狞笑:“你们知道我的手段,若还想看见明日的太阳,就莫要落到我手里!”
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说罢,挥手道:“两人一组,准备登船!”
众人应声而动,各自结伴。
鹿钟麟自然与杨炯一组,排在队伍中段。
此时三艘大船已缓缓靠岸,船身漆黑,桅杆高耸,竟是三艘福船改装过的战船。
船上不见寻常商船灯火,只有零星几盏气死风灯挂在舱外,光线昏黄,更添几分阴森。