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第654章 此消彼长（第2页）

徐州，大运河码头。

正午的日头毒辣，但码头上的人气比日头更旺。

数十张红木大案一字排开，挡在了堆积如山的货物前。案后坐着的，不是满脸油光、只会喝茶的旧衙门老爷，而是一群年轻力壮、身穿青色官服的新晋书吏。

他们大多是王猛通过“招贤令”提拔上来的寒门士子，此刻一个个袖口挽起，运笔如飞，算盘珠子拨得噼里啪啦响，像是在演奏一曲急促的战歌。

“下一位！”

负责主事的，是王猛亲自提拔的户曹从事，刘安。他嗓音沙哑，手里拿着一本厚厚的账册，目光如电。

一个满脸风霜的粮商，战战兢兢地走上前。他身后，十几名伙计正气喘吁吁地将一袋袋大米搬上称重台。

“淮阳张记米行，”粮商搓着满是老茧的手，声音有些发虚，“运往京城的……两千石白米。”

“验！”

刘安一声令下。

几名身穿“验粮”字样号坎的吏员立刻上前，手中的探管狠狠扎进米袋深处，抽出，倒在手心。

“米色白亮，无陈米，无沙石掺假！上等！”

吏员高声报唱。

粮商的心提到了嗓子眼。按照以往跟官府打交道的经验，这时候该是“挑刺”、“压价”、“要孝敬”的环节了。

可刘安连眼皮都没眨一下。

“两千石，按徐州今日市价，每石一两二钱。”

他手中的朱笔在账册上飞快勾画。

“共计二千四百两。”

刘安抬起头，看向粮商，眼神清澈。

“有异议吗？”

“没……没……”粮商愣了一下，结结巴巴地问，“大……大人，是……是给官票，还是……打欠条？”

在这乱世，官府收东西，能给张这一辈子都兑不出来的白条，都算是“仁义”了。

刘安笑了。

那是对旧世道的一种不屑。

“镇南王府办事，从不打白条。”

他一挥手。

“结账！”

“哐当！”

两名虎背熊腰的虎贲卫，抬着一口沉重的樟木箱子，重重地顿在案前。

箱盖掀开。

阳光瞬间被折射成无数道刺目的银光。